Kézikönyvecske

„A tanulatlan ember másokat hibáztat a saját rossz helyzetéért; aki már tanulni kezdett, önmagát hibáztatja; akinek pedig teljessé vált a tudása, az sem mást, sem önmagát nem hibáztatja.”

„Ne feledd: nem az bánt meg, aki sérteget vagy megüt, hanem az a véleményed, hogy ezek a dolgok sértők. Ha tehát valaki felbosszant, tudd, hogy a saját véleményed bosszantott fel.”

„A tanulatlan ember állapota és ismertetőjele ez: sem hasznot, sem kárt nem vár önmagától, csak a külső dolgoktól. A filozófus állapota és ismertetőjele pedig ez: minden hasznot és minden kárt önmagától vár.”

„Egyes dolgok hatalmunkban állnak, mások nem.”

„A hatalmunkban álló dolgok természetüknél fogva szabadok, nem korlátozhatók és nem akadályozhatók; a hatalmunkon kívül álló dolgok viszont gyengék, szolgaiak, korlátozhatók, és mások hatalmában vannak.”

„Az embereket nem a megtörténő dolgok zavarják meg, hanem a dolgokról alkotott véleményeik; a halál például nem rettenetes, mert ha az volna, Szókratésznek is annak tűnt volna; az a rettenetes, hogy a halált rettenetesnek tartjuk.”

„Aki tehát szabad akar lenni, ne vágyjon semmire, és ne kerüljen semmit, ami másoktól függ: ha nem tartja be ezt a szabályt, szükségképpen rabszolga lesz.”

„Mert az a kötelességed, hogy jól játszd a rád osztott szerepet; a szerep kiválasztása viszont másra tartozik.”

„Legyőzhetetlen lehetsz, ha nem veszel részt olyan küzdelemben, amelyben nem áll hatalmadban győzni.”

„Mert ha a jó természete hatalmunkban áll, sem irigységnek, sem féltékenységnek nem lesz helye bennünk.”

„És ne feledd: ha kitartasz ugyanazon elvek mellett, azok, akik először kinevettek, később csodálni fognak; ha viszont hagytad, hogy felülkerekedjenek rajtad, kétszeres gúnynak teszed ki magad.”

„És ki adhat másnak olyasmit, amivel ő maga sem rendelkezik?”

„Ha tudok úgy pénzt szerezni, hogy közben szerény, hűséges és nemes lelkű maradok, mutasd meg az utat, és megszerzem.”

„Minden tettnél vedd szemügyre, mi előzi meg, és mi következik utána; és csak így fogj a tetthez.”

„A természet ugyanis különböző embereket különböző dolgokra alkotott.”

„Lehetetlen tehát, hogy aki úgy véli, kár éri, örömét lelje abban, amit a kár okának tart; ahogyan az is lehetetlen, hogy magának a kárnak örüljön.”

„Szabj meg magadnak azonnal egy jellemet és egy viselkedési formát, amelyet egyedül és emberek között egyaránt megtartasz.”

„Legyen általános szabály a hallgatás, vagy csak a szükséges dolgokat mondd el, és azokat is kevés szóval.”

„Ha valakivel találkozni készülsz, különösen ha azok közé tartozik, akiket magasabb rangúnak tartanak, képzeld magad elé, mit tett volna Szókratész vagy Zénón ilyen körülmények között, és nem fog nehézséget okozni, hogy megfelelően élj az alkalommal.”

„Hiszen ha nem helyes megtenni, kerüld el a tettet; ha viszont helyes, miért félsz azoktól, akik tévesen kifogásolják majd?”

„Ahogy járás közben ügyelsz arra, hogy ne lépj szögbe, és ne rándítsd meg a lábad, úgy arra is ügyelj, hogy ne károsítsd saját vezérlő értelmedet; és ha minden tettnél megtartjuk ezt a szabályt, nagyobb biztonsággal foghatunk hozzá.”

„Ezek az érvelések nem következetesek: gazdagabb vagyok nálad, tehát jobb vagyok nálad; ékesszólóbb vagyok nálad, tehát jobb vagyok nálad.”

„És ha valaki azt mondja neked, hogy semmit sem tudsz, és ez nem bosszant fel, akkor biztos lehetsz benne, hogy elkezdted a filozófia munkáját.”

„És bármit mond rólad bárki, ne törődj vele; mert ez nem a te dolgod.”

„És ha valami fáradságos vagy kellemes, dicsőséges vagy dicstelen dolog kerül eléd, emlékezz rá, hogy most folyik a küzdelem, most vannak az olimpiai játékok, és nem lehet elhalasztani őket; egyetlen vereségen és egyetlen meghátráláson múlik, hogy az előrehaladás elvész vagy megmarad.”

„A betegség a testet akadályozza, az akaratot azonban nem, hacsak maga az akarat nem dönt így. A sántaság a lábat akadályozza, az akaratot azonban nem.”

„Soha ne nevezd magad filozófusnak, és a tanulatlanok között ne beszélj sokat tételekről, vagyis filozófiai szabályokról és tanításokról; inkább tedd azt, ami következik belőlük. Lakomán például ne arról beszélj, hogyan kell enni, hanem egyél úgy, ahogyan kell.”

„Ne azt kívánd, hogy az események akaratod szerint történjenek, hanem azt akard, hogy úgy történjenek, ahogyan történnek, és békéd lesz.”

„Gyakorold hát, hogy minden nyomasztó képzettel ezekkel a szavakkal nézz szembe: „Csak képzet vagy, és egyáltalán nem az, aminek látszol.””

„Ha kedvelsz egy korsót, mondd, hogy egy korsót kedvelsz; így nem fogsz felindulni, ha eltörik. Ha megcsókolod gyermekedet vagy feleségedet, mondd magadnak, hogy egy embert csókolsz meg; így ha lesújt rá a halál, nem fogsz felindulni.”

„Soha ne mondd semmiről: „Elveszítettem”, hanem mondd ezt: „Visszaadtam.” Meghalt a gyermeked? Visszaadtad.”

„Mindennek két fogantyúja van: az egyiknél fogva hordozhatod, a másiknál fogva nem.”

„Ne feledd, hogy színész vagy egy darabban, és a Szerző választja meg, milyen legyen: ha rövidnek akarja, rövid; ha hosszúnak, hosszú.”

„Ha valaki azt mondja neked, hogy ez vagy az rosszat beszél rólad, ne védekezz a szavai ellen, hanem feleld ezt: „Nem ismerte a többi hibámat, különben nem csak ezeket említette volna.””

„Ha valaki rosszat mond neked vagy rosszat tesz veled, emlékezz rá: azért teszi vagy mondja, mert azt gondolja, hogy ez illik hozzá. Nem követheti azt, ami neked látszik jónak, csak azt, ami neki látszik jónak.”

„Ha valamilyen élvezetet képzelsz el, vigyázz, hogy ne ragadjon magával, ahogyan más képzelgések. Várj egy kicsit, és tarts szünetet. Azután emlékezz két dologra: mennyi ideig fogod élvezni az élvezetet, és arra is, mennyi ideig fogod utána bánni és szidalmazni magadat.”

„Ezért legelőször arra törekedj, hogy ne hagyd magad elragadni a képzeteidtől. Ha ugyanis egyszer időt nyersz és haladékot adsz magadnak, könnyebben uralkodsz majd magadon.”

„Ha valaha külső dolgok felé terelődsz, úgyhogy másnak akarsz tetszeni, tudd, hogy elveszítetted életed tervét.”

„Ha előre akarsz haladni, meg kell elégedned azzal, hogy a külső dolgokban bolondnak és együgyűnek látszol; ne kívánd, hogy az emberek úgy gondolják, tudsz valamit, és ha valaki jelentős embernek tart, légy bizalmatlan önmagaddal szemben.”

„Egyetlen embernek kell lenned, jónak vagy rossznak; vagy vezérlő értelmedet kell fejlesztened, vagy külső adottságaidat; vagy belső embereddel kell foglalkoznod, vagy a külső dolgokkal.”

„Minden ember vagyona számára a teste a mérték, ahogyan cipője számára a lába. Ha megmaradsz ennél a határnál, megtartod a helyes mértéket; ha túllépsz rajta, végül elkerülhetetlenül lesodródsz egy szakadékba.”

„Ha valaki gyorsan mosakszik, ne azt mondd, hogy rosszul mosakszik, hanem hogy gyorsan. Ha valaki sok bort iszik, ne azt mondd, hogy rosszul iszik, hanem hogy sokat. Hiszen amíg nem állapítottad meg, milyen ítélet indítja erre, honnan tudod, hogy rosszul cselekszik?”

„Kiömlött a cseppnyi olajad? Ellopták a kortynyi borodat? Mondd magadnak: „Ez a szenvedélyektől való szabadság ára, ez a nyugodt elme ára.””

„Ha erődön felüli szerepet próbálsz eljátszani, nemcsak szégyent vallasz benne, hanem elhanyagolod azt a szerepet is, amelyet sikerrel tölthettél volna be.”

„Tompa elmére vall, ha valaki elidőzik a test gondozásánál, elnyújtja a testgyakorlást, az evést, az ivást és más testi működéseket. Ezekkel másodlagos dolgokként kell foglalkoznod; minden figyelmedet az elmének kell szentelned.”

„Ha egyszerű életre tértél, ne büszkélkedj vele; és ha vizet iszol, ne mondd minden alkalommal: „Én vizet iszom.” Ha pedig valaha fáradságos edzésre vágysz, tartsd meg magadnak, és ne csinálj belőle látványosságot.”

„Ha bármi történik veled, mindig jusson eszedbe, hogy önmagadhoz fordulj, és megkérdezd: milyen képességed van a kezelésére.”

„Ha valamilyen nagy embert készülsz meglátogatni, készítsd fel az elmédet arra, hogy nem találod otthon, hogy kizárnak, hogy az orrod előtt csapják be az ajtót, hogy ügyet sem vet rád.”

„Beszélgetés közben kerüld saját tetteid vagy kalandjaid gyakori és aránytalan emlegetését; másoknak ugyanis nem okoz akkora örömet hallani, mi történt veled, mint neked elbeszélni a kalandjaidat.”

„És valójában melyiket választod inkább? A pénzt, vagy egy hűséges, szerény barátot?”

„Tartsd nap mint nap a szemed előtt a halált, a száműzetést és mindent, ami rettenetesnek látszik, de leginkább a halált; így soha nem irányítod gondolataidat alantas dolgokra, és soha nem vágysz semmire mértéken felül.”

„És ha még nem vagy is Szókratész, akkor is úgy kell élned, mint aki Szókratész szeretne lenni.”

„Ne nevess sokat, se sok mindenen, se féktelenül.”

„Emlékezz rá, hogy az életben úgy kell viselkedned, mint egy lakomán. Körbeadnak egy tálat, és eljut hozzád; nyújtsd ki a kezed, és illedelmesen vedd el. Elhalad melletted; ne tartsd fel.”