المختصر

”من لم يحسن تعلّمه يلوم الآخرين على سوء حاله؛ ومن بدأ يتعلّم يلوم نفسه؛ أما من اكتمل تعلّمه فلا يلوم غيره ولا نفسه.“

”تذكّر أن ما يسيء إليك ليس الشخص الذي يشتمك أو يضربك، بل رأيك بأن هذه الأمور إساءة. فإذا أثار أحد غضبك، فاعلم أن رأيك أنت هو الذي أثاره.“

”هذه حال من لم يتعلّم وصفته: لا يتوقع من نفسه نفعًا ولا ضررًا، بل يتوقعهما من الأمور الخارجية. وهذه حال الفيلسوف وصفته: يتوقع كل نفع وكل ضرر من نفسه.“

”بعض الأشياء في قدرتنا، وبعضها ليس كذلك.“

”وما في قدرتنا حر بطبيعته، لا يخضع لقيد ولا عائق؛ أما ما ليس في قدرتنا فضعيف مستعبد، قابل للتقييد، وفي سلطان غيرنا.“

”لا تضطرب نفوس الناس بالأحداث، بل بآرائهم فيها؛ فالموت مثلًا ليس مرعبًا، وإلا لَبدا كذلك لسقراط؛ وإنما المرعب هو الرأي القائل إن الموت مرعب.“

”فمن أراد أن يكون حرًا، فلا يرغب في شيء يعتمد على الآخرين ولا يتجنب شيئًا يعتمد عليهم؛ فإن لم يراعِ هذه القاعدة فلا بد أن يكون عبدًا.“

”فهذا واجبك: أن تحسن أداء الدور الذي يُعطى لك؛ أما اختيار الدور فمن شأن غيرك.“

”يمكنك أن تكون عصيًّا على الهزيمة، إن لم تدخل أي منافسة ليس الفوز فيها في قدرتك.“

”فإن كانت طبيعة الخير في قدرتنا، فلن يكون للحسد ولا للغيرة موضع فينا.“

”وتذكّر أنك إن ثبتّ على المبادئ نفسها، فهؤلاء الذين سخروا منك أولًا سيُعجبون بك لاحقًا؛ أما إن غلبوك فستجلب على نفسك سخرية مضاعفة.“

”ومن يستطيع أن يمنح غيره ما لا يملكه هو؟“

”إن استطعت اكتساب المال مع بقائي متواضعًا أمينًا كبير النفس، فدلّني على الطريق وسأكتسبه.“

”في كل فعل، انظر إلى ما يسبقه وما يتبعه، ثم أقدم عليه.“

”فالطبيعة تهيّئ الناس المختلفين لأشياء مختلفة.“

”من المستحيل إذن أن يسرّ من يعتقد أنه يتضرر بما يراه سبب ضرره، كما يستحيل أن يسرّه الضرر نفسه.“

”حدّد لنفسك فورًا طبعًا وهيئة تلتزمهما حين تكون وحدك وحين تلتقي بالناس.“

”وليكن الصمت هو القاعدة العامة، أو لا يُقال إلا الضروري وبكلمات قليلة.“

”حين تعزم على لقاء شخص، ولا سيما من يُعدّون أرفع منزلة، فاستحضر ما كان سقراط أو زينون سيفعله في مثل هذا الظرف، ولن يصعب عليك حسن استغلال المناسبة.“

”فإن لم يكن الفعل صوابًا فتجنّبه؛ وإن كان صوابًا، فلماذا تخشى من يعيبونه بغير حق؟“

”حين تمشي، كما تحذر أن تطأ مسمارًا أو تلوي قدمك، احذر أن تضرّ قوتك الحاكمة؛ وإن راعينا هذه القاعدة في كل فعل، أقدمنا عليه بأمان أكبر.“

”هذه الاستدلالات غير متماسكة: أنا أغنى منك، إذن أنا أفضل منك؛ أنا أفصح منك، إذن أنا أفضل منك.“

”وحين يقول لك أحد إنك لا تعرف شيئًا ولا تستاء، فتيقّن أنك بدأت العمل بالفلسفة.“

”ومهما قال عنك أحد، فلا تلتفت إليه؛ فليس هذا من شأنك.“

”وإن عُرض لك شيء شاق أو ممتع أو مجيد أو مخزٍ، فتذكّر أن المنافسة الآن، وأن الألعاب الأولمبية الآن ولا يمكن تأجيلها؛ وأن هزيمة واحدة واستسلامًا واحدًا يتوقف عليهما ضياع التقدم أو الحفاظ عليه.“

”المرض عائق للجسد، لا للإرادة، إلا إذا اختارت الإرادة نفسها ذلك. والعرج عائق للساق، لا للإرادة.“

”لا تسمّ نفسك فيلسوفًا في أي مناسبة، ولا تكثر الحديث عن النظريات والقواعد الفلسفية بين من لم يتعلّموا؛ بل افعل ما تقتضيه. ففي وليمة مثلًا، لا تقل كيف ينبغي للمرء أن يأكل، بل كلْ كما ينبغي لك.“

”لا تطلب أن تجري الأحداث كما تريد، بل اجعل إرادتك أن تجري كما تجري، وستجد السلام.“

”فاجعل دأبك أن تواجه كل انطباع قاسٍ بقولك: «لست إلا انطباعًا، ولست على الإطلاق ما تبدو عليه».“

”إن أحببت إبريقًا، فقل إنك تحب إبريقًا؛ فلن تضطرب إذا انكسر. وإن قبّلت طفلك أو زوجتك، فقل لنفسك إنك تقبّل إنسانًا، حتى إذا أصابه الموت لم تضطرب.“

”لا تقل عن شيء أبدًا: «فقدته»، بل قل: «رددته». أمات طفلك؟ لقد رُدّ.“

”لكل شيء مقبضان: أحدهما يمكنك حمله به، والآخر لا يمكنك حمله به.“

”تذكّر أنك ممثل في مسرحية، وكاتبها هو الذي يختار طبيعتها: إن أرادها قصيرة فهي قصيرة، وإن أرادها طويلة فهي طويلة.“

”إذا أخبرك أحد أن فلانًا يسيء القول فيك، فلا تدافع عن نفسك مما يقول، بل أجب: «لم يعرف عيوبي الأخرى، وإلا لما ذكر هذه وحدها».“

”حين يقول إنسان فيك سوءًا أو يسيء إليك، فتذكّر أنه يفعل أو يقول ذلك لأنه يراه ملائمًا له. لا يمكنه أن يتبع ما يبدو حسنًا لك، بل ما يبدو حسنًا له وحده.“

”حين تتخيل لذة، فاحذر أن تجرفك كما تفعل التخيلات الأخرى. انتظر قليلًا وامنح نفسك مهلة. ثم تذكّر أمرين: كم ستدوم متعتك باللذة، وكم سيدوم بعدها ندمك وتوبيخك لنفسك.“

”لذلك اجعل أول سعيك ألا تجرفك انطباعاتك؛ فإن كسبت بعض الوقت وأمهلت نفسك، وجدت ضبطها أيسر.“

”إن انصرفت يومًا إلى الأشياء الخارجية حتى رغبت في إرضاء غيرك، فاعلم أنك أضعت خطتك للحياة.“

”إن أردت التقدم، فارضَ بأن تبدو أحمق ساذجًا في الأمور الخارجية؛ ولا ترغب في أن يظن الناس أنك تعرف شيئًا، وإن ظن أحد أنك ذو شأن فاحذر نفسك.“

”عليك أن تكون إنسانًا واحدًا، صالحًا أو سيئًا؛ وأن تنمّي إما مبدأك الحاكم وإما مزاياك الخارجية؛ وأن تعتني إما بإنسانك الداخلي وإما بالأشياء الخارجية.“

”جسد كل إنسان مقياس ممتلكاته، كما أن قدمه مقياس حذائه. إن التزمت هذا الحد حافظت على المقدار الصحيح؛ وإن تجاوزته فلا بد أن تُجرف في النهاية إلى هاوية.“

”إن اغتسل أحد بسرعة، فلا تقل إنه يغتسل على نحو سيئ، بل إنه يغتسل بسرعة. وإن شرب كثيرًا من الخمر، فلا تقل إنه يشرب على نحو سيئ، بل إنه يشرب كثيرًا. فما لم تتبيّن الحكم الذي يدفعه، كيف تعرف أنه يسيء الفعل؟“

”هل انسكبت قطرة زيتك؟ أُسرقت رشفة خمرك؟ قل لنفسك: «هذا ثمن التحرر من الهوى، وهذا ثمن العقل الهادئ».“

”إن حاولت أداء دور يتجاوز قدرتك، فلن تخزي نفسك فيه فحسب، بل ستهمل الدور الذي كان يمكنك أداؤه بنجاح.“

”من علامات بلادة العقل الاستغراق في شؤون الجسد، وإطالة التمرين والأكل والشرب وسائر وظائفه. ينبغي أن تؤدَّى هذه الأمور بوصفها ثانوية، وأن يُمنح العقل كل انتباهك.“

”حين تتبنى الحياة البسيطة، فلا تفخر بها؛ وإن كنت لا تشرب إلا الماء فلا تقل في كل مناسبة: «أنا أشرب الماء». وإن أردت يومًا تدريبًا شاقًا، فاحتفظ به لنفسك ولا تستعرضه.“

”كلما حدث لك شيء، تذكّر دائمًا أن تعود إلى نفسك وتسأل: أي قدرة لديّ للتعامل معه؟“

”حين تذهب لزيارة رجل عظيم، هيّئ عقلك بأن تفكر أنك لن تجده في البيت، وأنك ستُمنع من الدخول، وأن الأبواب ستُغلق بعنف في وجهك، وأنه لن يلتفت إليك.“

”تجنّب في حديثك الإكثار والإفراط في ذكر أفعالك ومغامراتك؛ فالآخرون لا يستمتعون بسماع ما حدث لك بقدر استمتاعك برواية مغامراتك.“

”وأيهما تفضّل حقًا: المال، أم صديقًا أمينًا متواضعًا؟“

”أبقِ أمام عينيك يومًا بعد يوم الموت والمنفى وكل ما يبدو مرعبًا، والموت قبل كل شيء؛ فلن توجه فكرك أبدًا إلى الدنيء، ولن ترغب في شيء فوق الحد.“

”وإن لم تكن سقراط بعد، فلا يزال عليك أن تعيش كمن يتمنى أن يكون سقراط.“

”لا تضحك كثيرًا، ولا على أشياء كثيرة، ولا بلا ضابط.“

”تذكّر أن عليك أن تتصرف في الحياة كما تتصرف في وليمة. يُدار طبقٌ فيصل إليك؛ فمدّ يدك وخذه بأدب. وإن تجاوزك فلا تستوقفه.“