Stoiq
Λήψη

Σενέκας Αποφθέγματα

«Τα άλλα ελαττώματα μπορούν να κρυφτούν και να τα τρέφει κανείς στα κρυφά· η οργή φανερώνεται ανοιχτά και ζωγραφίζεται στο πρόσωπο, και όσο μεγαλύτερη είναι, τόσο πιο φανερά ξεχειλίζει.»
«Το ανθρώπινο γένος γεννήθηκε για την αλληλοβοήθεια, η οργή για την αλληλοεξόντωση: το πρώτο αγαπά την κοινωνία, η δεύτερη την αποξένωση.»
«Υπάρχουν πράγματα που η αρχή τους εξαρτάται από εμάς, αλλά που, όταν αναπτυχθούν, μας παρασύρουν με τη δική τους δύναμη και δεν μας αφήνουν δρόμο υποχώρησης.»
«Η πιο αξιόπιστη αρετή είναι εκείνη που εξετάζει τον εαυτό της για πολύ και με προσοχή, κρατά τον εαυτό της υπό έλεγχο και αργά και με περίσκεψη βγαίνει μπροστά.»
«Καθένας, όταν λέει τον εαυτό του αθώο, κοιτάζει περισσότερο τους εξωτερικούς μάρτυρες παρά τη δική του συνείδηση.»
«Τίποτα δεν ταιριάζει λιγότερο σε εκείνον που επιβάλλει τιμωρία από την οργή, γιατί η τιμωρία έχει τόσο περισσότερη δύναμη να διορθώσει, όταν η ποινή απαγγέλλεται με ώριμη κρίση.»
― ΣενέκαςΠερί θυμού (βιβλίο 1, κεφάλαιο 15)
«Και τι μπορεί να είναι πιο ανάξιο για τον σοφό από το να εξαρτώνται τα πάθη του από την κακία των άλλων;»
«Για να μην οργίζεσαι με τον καθένα χωριστά, πρέπει να συγχωρήσεις όλο το πλήθος, πρέπει να χαρίσεις συγχώρεση σε ολόκληρο το ανθρώπινο γένος.»
«Χρειαζόμαστε έναν αγώνα μακράς πνοής ενάντια σε κακά που διαρκούν και πληθαίνουν· όχι βέβαια για να τα δαμάσουμε, αλλά μόνο για να μη μας νικήσουν.»
«Ό,τι προκαλεί τρόμο στους άλλους φοβάται για τον εαυτό του.»
«Τα κακά από τα οποία υποφέρουμε θεραπεύονται, και αφού γεννηθήκαμε με μια φυσική κλίση προς το καλό, η ίδια η φύση θα μας βοηθήσει, αν προσπαθήσουμε να διορθώσουμε τη ζωή μας.»
«Τι πιο ξεκούραστο από έναν ειρηνεμένο νου, και τι πιο κοπιαστικό από την οργή;»
«Ο σοφός ας είναι μετρημένος, κι όταν κάτι πρέπει να γίνει με κάποια ορμή, ας καλεί σε βοήθεια τη δύναμη, όχι την οργή.»
«Χρήσιμα θα είναι και τα παιχνίδια: γιατί η μετρημένη ευχαρίστηση ανακουφίζει τον νου και τον φέρνει σε σωστή ισορροπία.»
«Πρέπει πάντα να αφήνουμε να περάσει λίγος χρόνος, γιατί ο χρόνος φανερώνει την αλήθεια.»
«Η ευκολία με την οποία πιστεύουμε όσα ακούμε προκαλεί πολύ μεγάλη ζημιά· συχνά δεν πρέπει ούτε καν να ακούμε, γιατί σε κάποιες περιπτώσεις είναι καλύτερο να εξαπατηθεί κανείς παρά να υποψιάζεται δόλο.»
«Τίποτα λοιπόν δεν τρέφει την οργή περισσότερο από την υπερβολική και ανικανοποίητη πολυτέλεια: ο νους πρέπει να σκληραγωγείται με τραχιά μεταχείριση, ώστε να μη νιώθει κανένα χτύπημα που δεν είναι βαρύ.»
«Ας υποθέσουμε ότι μας τιμωρούν· ας σκεφτούμε όχι μόνο τι υποφέρουμε, αλλά και τι έχουμε κάνει: ας δικάσουμε την περασμένη ζωή μας.»
«Πόσο πιο μακριά φτάνουν οι κανόνες του καθήκοντος από εκείνους του νόμου!»
«Τι μπορεί να είναι πιο άδικο από το να πιστεύεις κάτι στα κρυφά και να οργίζεσαι στα φανερά;»
«Όπως όλα τα μέλη ενεργούν από κοινού, επειδή συμφέρει ολόκληρο το σώμα να μένει σώο το καθένα τους, έτσι κι οι άνθρωποι πρέπει να δείχνουν επιείκεια ο ένας στον άλλον, επειδή γεννήθηκαν για την κοινωνία.»
«Είναι γνώρισμα μιας μεγάλης ψυχής να περιφρονεί τις αδικίες που της γίνονται· η πιο περιφρονητική μορφή εκδίκησης είναι να μη θεωρείς τον αντίπαλό σου άξιο εκδίκησης.»
«Τίποτα δεν είναι πιο άδικο από το να κληρονομεί κανείς τις έχθρες του πατέρα του.»
«Αν κάποιος οργίζεται μαζί σου, απάντησε στην οργή του ανταποδίδοντας ευεργεσίες: μια διαμάχη που την αναλαμβάνει μόνο η μία πλευρά πέφτει στο κενό· για να μαλώσουν χρειάζονται δύο.»
«Πόσο πιο ένδοξο είναι να αποκρούεις από πάνω σου κάθε αδικία και προσβολή, σαν κάποιος που φορά πανοπλία αδιαπέραστη από κάθε όπλο, γιατί η εκδίκηση είναι παραδοχή ότι έχουμε πληγωθεί.»
― ΣενέκαςΠερί θυμού (βιβλίο 3, κεφάλαιο 6)
«Δεν υπάρχει μεγαλύτερη απόδειξη μεγαλοψυχίας από το να μην μπορεί να σε εξοργίσει τίποτα απ’ όσα σου συμβαίνουν.»
«Ας μην είναι λοιπόν τα εγχειρήματά μας ούτε ευτελή ούτε πάλι υπερφίαλα και απερίσκεπτα· ας μην περιπλανιούνται οι ελπίδες μας μακριά από το σπίτι· ας μην επιχειρούμε τίποτα που, αν πετύχουμε, θα μας κάνει να εκπλαγούμε με την επιτυχία μας.»
«Όποτε μια διένεξη φαίνεται ότι θα κρατήσει περισσότερο ή ότι θα γίνει πιο σφοδρή απ’ ό,τι συνήθως, ας την ανακόψουμε στο ξεκίνημά της, πριν πάρει δύναμη.»
«Δεν προσβάλλονται όλοι οι άνθρωποι με τον ίδιο τρόπο· πρέπει λοιπόν να ξέρεις ποιο είναι το δικό σου αδύνατο σημείο, για να το φυλάς με ιδιαίτερη προσοχή.»
«Όποιος ψάχνει να μάθει τι λένε γι’ αυτόν, όποιος ξεθάβει κακόβουλες ιστορίες ακόμη κι αν ειπώθηκαν στα κρυφά, γίνεται ο ίδιος ο καταστροφέας της ψυχικής του γαλήνης.»
«Μεγάλο μέρος των ανθρώπων κατασκευάζει μόνο του τα παράπονά του, είτε τρέφοντας αβάσιμες υποψίες είτε μεγαλοποιώντας ασήμαντα πράγματα.»
«Ας βάλουμε τον εαυτό μας στη θέση εκείνου με τον οποίο οργιζόμαστε: τώρα μας κάνει επιρρεπείς στην οργή μια υπέρμετρη ιδέα για τη σπουδαιότητά μας, και κάνουμε πρόθυμα στους άλλους ό,τι δεν αντέχουμε να μας κάνουν.»
«Πάλεψε σκληρά με τον εαυτό σου, κι αν δεν μπορείς να νικήσεις την οργή, μην την αφήσεις να σε νικήσει: έχεις αρχίσει να την υπερνικάς αν δεν φανερώνεται, αν δεν της δίνεις διέξοδο.»
«Οι εσωτερικές μας σκέψεις επηρεάζονται σιγά σιγά από την εξωτερική μας συμπεριφορά.»
«Μη σχηματίζεις την κρίση σου από μία ώρα ή από μία μέρα: εξέτασε ολόκληρη τη ροπή του νου σου· ακόμη κι αν δεν έχεις κάνει κανένα κακό, είσαι ωστόσο ικανός να το κάνεις.»
«Πόσο καλύτερο είναι να θεραπεύεις μια αδικία παρά να την εκδικείσαι;»
«Ποτέ δεν θα είναι καλά ο άνθρωπος που βασανίζεται όταν βλέπει κάποιον να είναι καλύτερα από αυτόν.»
«Η επιθυμία για τα ίδια πράγματα, που θα έπρεπε να είναι δεσμός φιλίας, γίνεται πηγή διενέξεων και μίσους.»
«Όλες οι αισθήσεις μας πρέπει να εκπαιδευτούν ώστε να γίνουν δυνατές: από τη φύση τους μπορούν να αντέξουν πολλά, αρκεί η ψυχή να μην τις χαλάει.»
― ΣενέκαςΠερί θυμού (βιβλίο 3, κεφάλαιο 37)
«Ο νους είναι αρκετά δυνατός για να αντέξει τα κακά για τα οποία είναι προετοιμασμένος.»
«Ας κάνουμε τη συνείδησή μας να ησυχάσει εντελώς, αλλά ας μην κοπιάζουμε καθόλου για να κερδίσουμε υπόληψη.»
«Η ζωή είναι υπόθεση που δεν σηκώνει σπατάλη, και δεν έχουμε περίσσιο χρόνο για να τον πετάμε.»
«Αυτή η πνοή, που τόσο την αγαπάμε, σύντομα θα μας αφήσει: στο μεταξύ, όσο την ανασαίνουμε, όσο ζούμε ανάμεσα σε ανθρώπους, ας ασκούμε την ανθρωπιά· ας μην είμαστε για κανέναν φόβος ή κίνδυνος.»
«Είναι ίδιον μιας μεγάλης και καλής ψυχής να ποθεί όχι τον καρπό των καλών πράξεων, αλλά τις ίδιες τις καλές πράξεις, και να αναζητά έναν καλό άνθρωπο ακόμη κι αφού έχει συναντήσει κακούς.»
«Κανείς δεν σημειώνει τα δώρα του σε κατάστιχο, ούτε, σαν άπληστος δανειστής, απαιτεί την αποπληρωμή τους την ορισμένη μέρα και ώρα.»
«Η ευεργεσία δεν είναι κάτι που αγγίζεται και πιάνεται με τα χέρια· είναι κάτι που υπάρχει μόνο στον νου.»
«Εκτιμούμε πολύ περισσότερο ό,τι προέρχεται από ένα πρόθυμο χέρι παρά ό,τι προέρχεται από ένα γεμάτο.»
«Ο κοινός νους πρέπει να καθοδηγεί τις ευεργεσίες μας· πρέπει να λογαριάζουμε τον χρόνο και τον τόπο, και τον χαρακτήρα εκείνου που τις δέχεται, που είναι τα βαρίδια στη ζυγαριά και που κάνουν τα δώρα μας να γίνονται δεκτά καλά ή άσχημα.»
«Πράγματι, πολλοί άνθρωποι γίνονται γενναιόδωροι από έλλειψη πυγμής.»
― ΣενέκαςΠερί ευεργεσιών (βιβλίο 2, κεφάλαιο 1)
«Το να επιπλήττεις κάποιον τη στιγμή ακριβώς που τον εξυπηρετείς είναι σκέτη τρέλα· σημαίνει να ανακατεύεις την προσβολή με τις χάρες σου.»
«Η συνεχής αναφορά στις δικές μας εκδουλεύσεις πληγώνει τα αισθήματα του φίλου μας.»
«Ας αποφεύγουμε την κούφια καύχηση: ας σωπαίνουμε, κι ας μιλούν για μας τα έργα μας.»
«Πρέπει να κοιτάζουμε το τέλος των ευεργεσιών μας όπως και την αρχή τους, και να μη δίνουμε μόνο ό,τι χαίρονται οι άνθρωποι να λαμβάνουν, αλλά ό,τι θα χαίρονται αργότερα που το έλαβαν.»
«Ο καλύτερος άνθρωπος είναι εκείνος που δίνει πρόθυμα, δεν ζητά ποτέ ανταπόδοση και χαίρεται όταν του ανταποδίδουν, γιατί, έχοντας ξεχάσει αληθινά και ολότελα τι έδωσε, το δέχεται σαν να ήταν δώρο.»
«Ας σκεφτούμε μήπως πρέπει να είμαστε ακόμη πιο προσεκτικοί όταν διαλέγουμε σε ποιον θα χρωστάμε παρά σε ποιον θα δίνουμε.»
«Πρέπει πρώτα να μου δώσεις την ελευθερία να αποφασίζω ο ίδιος, και ύστερα την ευεργεσία σου.»
«Όποιος δέχεται μια ευεργεσία με ευγνωμοσύνη ξεπληρώνει την πρώτη δόση της.»
«Δεν χρειάζονται λόγια· αρκεί να νιώθουμε όπως πρέπει, και η ευγνωμοσύνη μας θα φανεί στο πρόσωπό μας.»
«Δεν θα μας λείψει ποτέ αφορμή για παράπονο, αν κοιτάζουμε τις ευεργεσίες από την ανάποδη.»
― ΣενέκαςΠερί ευεργεσιών (βιβλίο 2, κεφάλαιο 28)
«Όσοι έχουν τον νου τους στραμμένο ολόκληρο σε ό,τι ελπίζουν να κερδίσουν, βλέπουν με περιφρόνηση καθετί που είναι ήδη δικό τους.»
«Κανείς όμως δεν μπορεί να είναι ταυτόχρονα και ζηλόφθονος και ευγνώμων, γιατί όσοι ζηλεύουν είναι μεμψίμοιροι και λυπημένοι, ενώ οι ευγνώμονες είναι χαρούμενοι.»
― ΣενέκαςΠερί ευεργεσιών (βιβλίο 3, κεφάλαιο 3)
«Το παρόν αγαθό δεν είναι ακόμη εντελώς ολοκληρωμένο, κάποια ατυχία μπορεί να το διακόψει· το μέλλον είναι μετέωρο και αβέβαιο· ό,τι όμως πέρασε είναι φυλαγμένο σε ασφαλές μέρος.»
«Δεν είναι αξιέπαινο να είσαι ευγνώμων, παρά μόνο όταν είναι ακίνδυνο να είσαι αγνώμων.»
«Κάποιες ευεργεσίες κοστίζουν πολύ σε όσους τις δίνουν, κάποιες έχουν μεγάλη αξία για όσους τις δέχονται, αλλά δεν κοστίζουν τίποτα σε όσους τις δίνουν.»
«Μια ευεργεσία δίνει διαρκή χαρά στον ευγνώμονα άνθρωπο, ενώ τον αγνώμονα τον ευχαριστεί μόνο για μια στιγμή.»
«Κι όμως, ποιος είναι τόσο ψηλά, ώστε η τύχη να μην μπορεί να τον κάνει να χρειαστεί τη βοήθεια ακόμη και του πιο ταπεινού;»
«Όλοι οι άνθρωποι κατάγονται από την ίδια αρχική ρίζα· κανείς δεν είναι ευγενέστερης καταγωγής από τον άλλον, παρά μόνο στον βαθμό που ο χαρακτήρας του είναι πιο ευγενής και πιο πρόσφορος για καλές πράξεις.»
«Είτε λοιπόν μιλάς για φύση, είτε για μοίρα, είτε για τύχη, όλα αυτά είναι ονόματα του ίδιου Θεού, που ασκεί τη δύναμή του με διαφορετικούς τρόπους.»
«Τίποτα δεν πρέπει να γίνεται χωρίς λόγο: μια ευεργεσία δεν είναι αληθινή ευεργεσία αν δίνεται χωρίς λόγο, αφού ο λόγος συνοδεύει κάθε έντιμη πράξη.»
― ΣενέκαςΠερί ευεργεσιών (βιβλίο 4, κεφάλαιο 10)
«Η φύση χαρίζει σε όλους μας αυτό το τεράστιο πλεονέκτημα: το φως της αρετής λάμπει εξίσου στον νου όλων· ακόμη κι όσοι δεν την ακολουθούν τη βλέπουν.»
«Σε τι στηριζόμαστε για την ασφάλειά μας, αν όχι στην αμοιβαία βοήθεια που δίνουμε ο ένας στον άλλον;»
― ΣενέκαςΠερί ευεργεσιών (βιβλίο 4, κεφάλαιο 18)
«Είναι επωφελές να είσαι ευγνώμων· κι όμως θα είμαι ευγνώμων ακόμη κι αν αυτό με βλάψει.»
«Είναι καλύτερο να ευεργετείς και τους κακούς, για να ευεργετήσεις τους καλούς, παρά να δίνεις πολύ λίγα στους καλούς από φόβο μήπως ευεργετήσεις τους κακούς.»
― ΣενέκαςΠερί ευεργεσιών (βιβλίο 4, κεφάλαιο 28)
«Ο σοφός εξετάζει και τις δύο πλευρές: ξέρει πόσο μεγάλη είναι η δύναμη των σφαλμάτων, πόσο αβέβαια είναι τα ανθρώπινα πράγματα, πόσα εμπόδια υπάρχουν στην επιτυχία των σχεδίων.»
«Είναι ευκολότερο να κυβερνάς άγρια έθνη, που δεν ανέχονται ξένη εξουσία, παρά να συγκρατείς τον δικό σου νου και να τον κρατάς υπό τον δικό σου έλεγχο.»
«Δεν ευεργετείς έναν άνθρωπο επειδή έπαψες να τον αδικείς, ούτε μπορεί ποτέ να θεωρηθεί καλή υπηρεσία προς κάποιον να του αφαιρείς ένα βάρος που εσύ ο ίδιος του φόρτωσες.»
«Δεν υπάρχει κανείς τόσο ψηλά τοποθετημένος από την τύχη, που να μη χρειάζεται έναν φίλο τόσο περισσότερο επειδή δεν χρειάζεται τίποτα.»
― ΣενέκαςΠερί ευεργεσιών (βιβλίο 6, κεφάλαιο 29)
«Αν είσαι χρήσιμος στον φίλο σου μόνο όταν βρίσκεται σε δυσκολία, και περιττός όταν όλα του πηγαίνουν καλά, έχεις πενιχρή ιδέα για τη δική σου αξία.»
«Όποιος σκέφτεται υπερβολικά πώς θα ξεπληρώσει μια ευεργεσία πρέπει να υποθέτει ότι ο φίλος του σκέφτεται υπερβολικά πώς θα ξεπληρωθεί.»
«Κανείς που αφοσιώθηκε ποτέ στη φιλοσοφία δεν γίνεται ποτέ εντελώς κακός· ο νους του βάφεται τόσο βαθιά από αυτήν, ώστε τα χρώματά της δεν μπορούν ποτέ να χαλάσουν και να μαυρίσουν εντελώς.»
«Θα κάνεις τον φίλο σου καλύτερο άνθρωπο αν τον ανέχεσαι· σε κάθε περίπτωση θα τον κάνεις χειρότερο αν τον επιπλήττεις.»
«Ο φίλος μας δεν είναι ο άνθρωπος που ελπίζαμε ότι ήταν· ας μείνουμε όμως εμείς, αντίθετα από εκείνον, ίδιοι όπως ήμασταν.»
«Ακόμη και για τις ευεργεσίες που μοιάζουν χαμένες, η ηπιότητα θα κάνει πολύ καλό· τις πληγές της ψυχής πρέπει να τις χειριζόμαστε τόσο τρυφερά όσο και τις πληγές του σώματος.»
«Κανείς δεν μπορεί να σφάλλει μόνο για τον εαυτό του, αλλά γίνεται αναγκαστικά και αιτία και σύμβουλος του σφάλματος ενός άλλου.»
«Ας εξετάσουμε λοιπόν όχι τι γίνεται συνήθως, αλλά τι είναι καλύτερο για μας να κάνουμε.»
«Το ύψιστο αγαθό είναι ένας νους που περιφρονεί τα συμβάντα της τύχης και χαίρεται με την αρετή.»
«Ευτυχισμένος λοιπόν είναι εκείνος που μπορεί να κρίνει σωστά σε όλα: ευτυχισμένος είναι όποιος, στις τωρινές του περιστάσεις, όποιες κι αν είναι, είναι ικανοποιημένος και συμφιλιωμένος με τις συνθήκες της ζωής του.»
«Ο άνθρωπος πρέπει να είναι ανεπηρέαστος και να μη νικιέται από τα εξωτερικά πράγματα: πρέπει να θαυμάζει μόνο τον εαυτό του, να έχει εμπιστοσύνη στη δική του ψυχή, και να ρυθμίζει τη ζωή του έτσι ώστε να είναι έτοιμος εξίσου για την καλή και για την κακή τύχη.»
― ΣενέκαςΓια μια ευτυχισμένη ζωή (κεφάλαιο 8)
«Μπορείς λοιπόν να διακηρύξεις με θάρρος ότι το ύψιστο αγαθό είναι η ενότητα του νου: γιατί όπου υπάρχουν ομόνοια και ενότητα, εκεί πρέπει να βρίσκονται οι αρετές· οι κακίες είναι εκείνες που βρίσκονται σε πόλεμο η μία με την άλλη.»
― ΣενέκαςΓια μια ευτυχισμένη ζωή (κεφάλαιο 8)
«Κάνεις λάθος λοιπόν όταν με ρωτάς για ποιο πράγμα επιδιώκω την αρετή: γιατί ζητάς κάτι πάνω από το ανώτατο.»
«Η υπερβολική ηδονή βλάπτει: με την αρετή όμως δεν χρειάζεται να φοβόμαστε καμία υπερβολή, γιατί το μέτρο περιέχεται στην ίδια την αρετή.»
«Ό,τι κι αν έχω, ούτε θα το αποθησαυρίζω με απληστία ούτε θα το σκορπίζω απερίσκεπτα.»
«Δεν θα κάνω τίποτα για χάρη της κοινής γνώμης, αλλά τα πάντα για χάρη της συνείδησης: όποτε κάνω κάτι μόνος μου, θα πιστεύω ότι τα μάτια του ρωμαϊκού λαού είναι στραμμένα πάνω μου την ώρα που το κάνω.»
«Στο φαγητό και στο ποτό σκοπός μου θα είναι να σβήνω τις επιθυμίες της Φύσης, όχι να γεμίζω και να αδειάζω την κοιλιά μου.»
«Με λίγα λόγια, τα πλούτη μου ανήκουν σε μένα, εσύ ανήκεις στα πλούτη σου.»
― ΣενέκαςΓια μια ευτυχισμένη ζωή (κεφάλαιο 22)
«Πάψτε λοιπόν να απαγορεύετε στους φιλοσόφους να έχουν χρήματα: κανείς δεν καταδίκασε τη σοφία στη φτώχεια.»
«Βάλε με κύριο στο σπίτι ενός πάμπλουτου ανθρώπου: βάλε με εκεί όπου τα χρυσά και τα ασημένια σκεύη χρησιμοποιούνται για τις πιο συνηθισμένες χρήσεις· δεν θα έχω μεγαλύτερη ιδέα για τον εαυτό μου εξαιτίας πραγμάτων που, ακόμη κι αν βρίσκονται στο σπίτι μου, δεν είναι μέρος του εαυτού μου.»
«Σε όλες τις περιπτώσεις όπου κανείς ντρέπεται να ομολογήσει την πραγματική αιτία του πόνου του, κι όπου η σεμνότητα τον κάνει να κλείνει τα βάσανά του μέσα του, οι επιθυμίες, στριμωγμένες σε μικρό χώρο χωρίς καμία διέξοδο, πνίγουν η μία την άλλη.»
«Οι υπηρεσίες ενός καλού πολίτη δεν πάνε ποτέ χαμένες: κάνει καλό με το να ακούγεται και να φαίνεται, με την έκφρασή του, με τις χειρονομίες του, με τη σιωπηλή αποφασιστικότητά του, ακόμη και με το βάδισμά του.»
«Πρέπει όμως πρώτα να εξετάσουμε τον εαυτό μας, έπειτα την υπόθεση που σκοπεύουμε να αναλάβουμε, έπειτα εκείνους για χάρη των οποίων ή μαζί με τους οποίους την αναλαμβάνουμε.»
«Πάνω απ’ όλα είναι αναγκαίο να σχηματίσει κανείς μια αληθινή εκτίμηση για τον εαυτό του, γιατί κατά κανόνα νομίζουμε ότι μπορούμε να κάνουμε περισσότερα από όσα είμαστε ικανοί.»
«Κανένα καλό δεν βγαίνει όταν αναγκάζει κανείς τον νου του να καταπιάνεται με έργο που δεν του ταιριάζει: είναι μάταιο να παλεύεις ενάντια στη Φύση.»
«Πρέπει να διαλέγουμε για φίλους ανθρώπους που είναι, όσο γίνεται, ελεύθεροι από έντονες επιθυμίες: γιατί τα ελαττώματα είναι μεταδοτικά, περνούν από τον έναν άνθρωπο στον διπλανό του και βλάπτουν όσους τα αγγίζουν.»
«Κοίτα το σύμπαν: θα δεις τους θεούς εντελώς γυμνούς από περιουσία, να μην έχουν τίποτα, αν και δίνουν τα πάντα.»
«Σε κάθε θέση της ζωής θα βρεις διασκεδάσεις, ξεκούραση και απολαύσεις· με την προϋπόθεση, βέβαια, ότι είσαι πρόθυμος να παίρνεις τα κακά ελαφρά αντί να τα μισείς.»
― ΣενέκαςΠερί της πνευματικής γαλήνης (κεφάλαιο 10)
«Καμία κατάσταση δεν μπορεί να είναι τόσο άθλια ώστε ένας αμερόληπτος νους να μη βρει σε αυτήν κάποια αντισταθμίσματα.»
«Κάλεσε σε βοήθεια τη φρόνηση απέναντι στις δυσκολίες: μπορεί κανείς να μαλακώσει ό,τι είναι σκληρό, να φαρδύνει ό,τι είναι πολύ στενό και να κάνει τα βαριά φορτία να πιέζουν λιγότερο εκείνον που τα σηκώνει με τέχνη.»
«Ας μη φθονούμε επίσης όσους βρίσκονται ψηλά: οι κορυφές που μας φαίνονται τόσο υψηλές είναι απόκρημνες και τραχιές.»
«Δεν θα ντραπώ ποτέ να παραθέσω ένα καλό ρητό επειδή προέρχεται από κακό συγγραφέα.»
«Να ξέρεις λοιπόν ότι κάθε θέση στη ζωή είναι πρόσκαιρη, και ότι ό,τι συνέβη ποτέ σε οποιονδήποτε μπορεί να συμβεί και σε σένα.»
«Τόσο βαθιά έχει ριζώσει μέσα μας αυτό το κακό, να καθοδηγούμαστε από τη γνώμη των άλλων, ώστε ακόμη και η θλίψη, το πιο απλό απ’ όλα τα συναισθήματα, αρχίζει να γίνεται προσποιητή.»
«Πρέπει ωστόσο να τηρούμε το μέτρο σε αυτό, γιατί υπάρχει μεγάλη διαφορά ανάμεσα στο να ζεις απλά και στο να ζεις ατημέλητα.»
«Ο νους των ανθρώπων πρέπει να βρίσκει ανάπαυλα: μετά την ξεκούραση σηκώνεται καλύτερος και πιο ρωμαλέος.»
«Υπάρχει μεγάλη διαφορά ανάμεσα στο να χαλαρώνεις τη λαβή σου σε κάτι και στο να το αφήνεις να φύγει.»
«Δεν έχει σημασία τι υπομένεις, αλλά πώς το υπομένεις.»
«Η αδιάκοπη ευημερία δεν αντέχει ούτε ένα χτύπημα· όποιος όμως έχει δώσει ακατάπαυστο αγώνα με τις ατυχίες του έχει αποκτήσει από τα βάσανά του πιο χοντρό δέρμα, δεν υποχωρεί σε καμία συμφορά, κι ακόμη κι όταν πέφτει, συνεχίζει να πολεμά γονατιστός.»
― ΣενέκαςΠερί προνοίας (κεφάλαιο 2)
«Σε θεωρώ δυστυχισμένο επειδή ποτέ δεν υπήρξες δυστυχισμένος: πέρασες τη ζωή σου χωρίς να συναντήσεις αντίπαλο· κανείς δεν θα μάθει τις δυνάμεις σου, ούτε καν εσύ ο ίδιος.»
«Μη φοβάσαι, σε παρακαλώ, όσα οι αθάνατοι θεοί βάζουν σαν σπιρούνια στον νου μας: η ατυχία είναι η ευκαιρία της αρετής.»
«Ενώ κάθε υπερβολή βλάπτει, η υπερβολική άνεση βλάπτει περισσότερο απ’ όλες· επηρεάζει τον εγκέφαλο· οδηγεί τον νου των ανθρώπων σε μάταιες φαντασιώσεις· απλώνει ένα πυκνό σύννεφο πάνω από τα όρια ανάμεσα στην αλήθεια και στο ψέμα.»
«Η εξοικείωση με τον κίνδυνο μάς κάνει να τον περιφρονούμε.»
«Δεν υπάρχει δυστυχία σε ό,τι η συνήθεια έκανε μέρος της φύσης μας: σιγά σιγά οι άνθρωποι βρίσκουν ευχαρίστηση στο να κάνουν ό,τι στην αρχή έκαναν από ανάγκη.»
― ΣενέκαςΠερί προνοίας (κεφάλαιο 4)
«Οι μοίρες μάς οδηγούν, και η διάρκεια των ημερών κάθε ανθρώπου ορίζεται την πρώτη ώρα της γέννησής του: κάθε αιτία εξαρτάται από κάποια προηγούμενη αιτία· μια μακριά αλυσίδα του πεπρωμένου ορίζει τα πάντα, δημόσια και ιδιωτικά.»
«Άτρωτο δεν είναι εκείνο που δεν χτυπιέται ποτέ, αλλά εκείνο που δεν πληγώνεται ποτέ.»
«Η τύχη όμως δεν δίνει την αρετή· επομένως ούτε την αφαιρεί.»
«Η αρετή είναι ελεύθερη, απαραβίαστη, αμετακίνητη, ακλόνητη, και τόσο σκληραγωγημένη απέναντι στις ατυχίες ώστε δεν μπορούν ούτε να τη λυγίσουν, πόσο μάλλον να τη νικήσουν.»
«Οι καλοί άνθρωποι ζουν ειρηνικά μεταξύ τους· οι κακοί είναι εξίσου επιβλαβείς για τους καλούς και ο ένας για τον άλλον.»
― ΣενέκαςΠερί σταθερότητας του σοφού (κεφάλαιο 7)
«Κάποιοι δεν θέλουν να ακούνε για την ηλικία τους και για τα άσπρα μαλλιά τους, και για όλα τα άλλα στα οποία οι άνθρωποι εύχονται να φτάσουν.»
«Πόσο αργά είναι να αρχίζουμε τη ζωή τη στιγμή ακριβώς που πρέπει να την αφήνουμε!»
«Η ταχύτητά μας στο να χρησιμοποιούμε τον χρόνο μας πρέπει λοιπόν να συναγωνίζεται την ταχύτητα του ίδιου του χρόνου, και πρέπει να πίνουμε από αυτόν όπως θα πίναμε από έναν ορμητικό χείμαρρο που δεν θα κυλά για πάντα.»
«Είναι προνόμιο ενός γαλήνιου και ειρηνικού νου να ανασκοπεί όλα τα μέρη της ζωής του: ο νους όμως των πολυάσχολων ανθρώπων είναι σαν ζώο ζεμένο στον ζυγό, που δεν μπορεί ούτε να στρίψει στο πλάι ούτε να κοιτάξει πίσω.»
«Η αληθινή σοφία βρίσκεται στο να μην απομακρυνόμαστε από τη φύση και στο να πλάθουμε τη συμπεριφορά μας σύμφωνα με τους νόμους και το πρότυπό της.»
«Πόσο πιο ευτυχισμένος είναι εκείνος που δεν χρωστά σε κανέναν τίποτα, εκτός από όσα μπορεί να στερηθεί με τη μεγαλύτερη ευκολία!»
«Όλη η ζωή είναι δουλεία: ας συμφιλιωθεί λοιπόν ο καθένας με τον κλήρο του, ας παραπονιέται γι’ αυτόν όσο λιγότερο γίνεται, κι ας αδράχνει κάθε καλό που βρίσκεται κοντά του.»
«Ένας άνθρωπος δεν είναι λιγότερο ληστής επειδή το ξίφος του μπλέχτηκε στα ρούχα του θύματός του και αστόχησε.»
― ΣενέκαςΠερί σταθερότητας του σοφού (κεφάλαιο 7)
«Οι άνθρωποι δίνουν τη μεγαλύτερη αξία σε δώρα ή συντάξεις, και για να τα αποκτήσουν πουλούν τη δουλειά τους, τις υπηρεσίες τους ή τη φροντίδα τους: κανείς δεν εκτιμά τον χρόνο· τον δίνουν πολύ πιο απλόχερα, σαν να μην κοστίζει τίποτα.»
«Κι όμως, τίποτα δεν ευφραίνει τον νου τόσο όσο μια πιστή και γλυκιά φιλία.»
«Δεν λαμβάνουμε σύντομη ζωή, αλλά την κάνουμε εμείς σύντομη, και δεν είμαστε φτωχοί σε μέρες, αλλά σπάταλοι με αυτές.»
«Ολόκληρη τη ζωή του πρέπει κανείς να την περάσει μαθαίνοντας να ζει, και – κάτι που ίσως σε εκπλήξει περισσότερο – ολόκληρη τη ζωή του πρέπει να την περάσει μαθαίνοντας να πεθαίνει.»
«Η αναβολή είναι η μεγαλύτερη σπατάλη της ζωής: μας αποσπά τη μια μέρα μετά την άλλη και μας στερεί το παρόν υποσχόμενη κάτι για αργότερα.»
«Το ξίφος της δικαιοσύνης δεν είναι στη θέση του στα χέρια ενός οργισμένου ανθρώπου.»
«Τίποτα δεν είναι πιο πικρό από την παρατεταμένη αβεβαιότητα· μερικοί αντέχουν καλύτερα να σβήσουν οι ελπίδες τους παρά να αναβληθούν.»
― ΣενέκαςΠερί ευεργεσιών (βιβλίο 2, κεφάλαιο 5)
«Είναι πολύ καλύτερο να αφοσιωθείς σε λίγους συγγραφείς παρά να ξεφυλλίζεις πολλούς.»
― ΣενέκαςΠερί της πνευματικής γαλήνης (κεφάλαιο 9)