Gânduri către sine însuși

„Fii asemenea promontoriului de care valurile se sparg neîncetat; el însă rămâne neclintit și îmblânzește furia apei din jurul lui.”

„Nu mai vorbi deloc despre ce fel de om trebuie să fie omul bun, ci fii unul.”

„Timpul este ca un râu alcătuit din lucrurile care se petrec, ca un șuvoi năvalnic; căci, de îndată ce un lucru a fost văzut, este luat de ape, iar în locul lui vine altul, care va fi și el luat.”

„Cel mai bun mod de a te răzbuna este să nu devii asemenea celui care ți-a făcut rău.”

„Amintește-ți, de asemenea, ca la orice prilej care te împinge spre supărare să aplici acest principiu: nu că aceasta e o nenorocire, ci că a o îndura cu noblețe e un noroc.”

„Cum îți sunt gândurile obișnuite, așa va fi și caracterul minții tale; căci sufletul ia culoarea gândurilor.”

„Oamenii își caută locuri de retragere: case la țară, țărmuri de mare, munți; și tu ai obiceiul să-ți dorești foarte mult astfel de lucruri. Dar acesta e cu totul semnul oamenilor celor mai de rând, căci stă în puterea ta, ori de câte ori vrei, să te retragi în tine însuți.”

„Orice ar face sau ar spune cineva, eu trebuie să fiu bun, așa cum aurul, smaraldul sau purpura ar spune mereu: Orice ar face sau ar spune cineva, eu trebuie să fiu smarald și să-mi păstrez culoarea.”

„Dacă un lucru îți este greu de înfăptuit, nu crede că este cu neputință pentru om; ci, dacă ceva este cu putință pentru om și în acord cu natura lui, gândește-te că și tu îl poți atinge.”

„Chiar dacă ai avea de trăit trei mii de ani, și de tot atâtea ori zece mii de ani, amintește-ți totuși că nimeni nu pierde altă viață decât pe aceea pe care o trăiește acum și nici nu trăiește alta decât pe aceea pe care o pierde acum.”

„Este propriu omului să-i iubească chiar și pe cei care greșesc.”

„Lumina lămpii strălucește oare fără să-și piardă splendoarea până când se stinge, iar adevărul care este în tine, dreptatea și cumpătarea să se stingă înaintea morții tale?”

„Ce nu e bun pentru roi nu e bun nici pentru albină.”

„Adesea, cineva săvârșește o nedreptate nefăcând un anumit lucru, nu doar făcând un anumit lucru.”

„Nu lăsa lucrurile viitoare să te tulbure; căci vei ajunge la ele, dacă va fi nevoie, având cu tine aceeași rațiune de care te folosești acum pentru cele prezente.”

„Oamenii există unii pentru alții. Așadar, învață-i sau rabdă-i.”

„Exersează-te chiar și în lucrurile pe care nu mai speri să le duci la capăt. Căci și mâna stângă, care din lipsă de exercițiu e neîndemânatică la toate celelalte, ține frâul mai cu putere decât dreapta, pentru că în aceasta s-a exersat.”

„Când împrejurările te-au silit să fii tulburat într-un fel, întoarce-te repede la tine însuți și nu rămâne dezacordat mai mult decât durează constrângerea; căci vei stăpâni mai bine armonia revenind neîncetat la ea.”

„Niciunui om nu i se întâmplă ceva ce natura nu l-a făcut în stare să îndure.”

„Străbate așadar acest scurt răstimp în acord cu natura și încheie-ți călătoria împăcat, așa cum cade măslina când s-a copt, binecuvântând natura care a născut-o și mulțumind copacului pe care a crescut.”

„E rușinos ca, în viața aceasta, sufletul să cedeze primul, când trupul tău nu cedează.”

„E ridicol ca omul să nu fugă de propria răutate, lucru cu putință, dar să fugă de răutatea altora, lucru cu neputință.”

„M-am întrebat adesea cum se face că fiecare om se iubește pe sine mai mult decât pe toți ceilalți oameni și totuși pune mai puțin preț pe propria opinie despre sine decât pe opinia altora.”

„Când te simți jignit de greșeala cuiva, întoarce-te îndată spre tine și gândește-te cum greșești tu însuți într-un fel asemănător.”

„Obișnuiește-te să fii atent la ce spune altul și, pe cât e cu putință, să fii în mintea celui care vorbește.”

„Nu disprețui moartea, ci fii mulțumit de ea, căci și ea este unul dintre lucrurile pe care le vrea natura.”

„Socotește că ai murit și că viața ta s-a încheiat până în clipa de față; iar restul care ți se mai îngăduie trăiește-l potrivit naturii.”

„Fii și voios, și nu căuta ajutor din afară, nici liniștea pe care ți-o dau alții. Omul trebuie, așadar, să stea drept, nu să fie ținut drept de alții.”

„Cel care nu are în viață un singur scop, mereu același, nu poate fi unul și același de-a lungul întregii vieți.”

„Nu te tulbura gândindu-te la viața ta întreagă. Nu lăsa gândurile tale să cuprindă dintr-odată toate necazurile felurite pe care te poți aștepta să le întâmpini.”

„Când vrei să te bucuri, gândește-te la virtuțile celor care trăiesc împreună cu tine.”

„Și în aprinderea mâniei să-ți fie prezent acest adevăr: că a te lăsa mânat de patimă nu este bărbătesc, ci că, așa cum calmul și blândețea sunt mai potrivite naturii omenești, tot așa sunt și mai bărbătești.”

„Începe dimineața spunându-ți: voi da peste omul băgăcios, peste cel nerecunoscător, arogant, viclean, invidios, nesociabil. Toate acestea li se întâmplă din pricina neștiinței lor despre ce e bine și ce e rău.”

„Se teme cineva de schimbare? Dar ce se poate petrece fără schimbare?”

„Când te simți jignit de purtarea nerușinată a cuiva, întreabă-te îndată: E oare cu putință să nu existe oameni nerușinați pe lume? Nu e cu putință. Nu cere, așadar, ceea ce este cu neputință.”

„Să zicem că cineva mă disprețuiește. Să vadă el de asta. Eu însă voi vedea de aceasta: să nu fiu găsit făcând sau spunând ceva vrednic de dispreț.”

„Precum calul după ce a alergat, câinele după ce a urmărit vânatul, albina după ce a făcut mierea, tot așa omul, după ce a făcut o faptă bună, nu-i strigă pe alții să vină să vadă, ci trece la o altă faptă, cum trece vița să rodească din nou strugurii la vremea lor.”

„Celei care dă și ia înapoi totul, naturii, omul instruit și modest îi spune: Dă ce vrei; ia înapoi ce vrei.”

„Iubește doar ceea ce ți se întâmplă și e tors odată cu firul destinului tău. Căci ce ar putea fi mai potrivit?”

„În zece zile vei părea un zeu celor pentru care acum ești o fiară și o maimuță, dacă te vei întoarce la principiile tale și la cultul rațiunii.”

„Potrivește-te lucrurilor de care ți-a fost legată soarta; iar pe oamenii printre care ți-ai primit partea, iubește-i, dar fă-o cu adevărat, sincer.”

„Tot ce este frumos, în orice fel, este frumos prin sine și se încheie în sine, fără ca lauda să facă parte din el. Așadar, un lucru nu devine nici mai rău, nici mai bun prin faptul că e lăudat.”

„Căci cea mai mare parte din ce spunem și facem nu este necesară; dacă omul o înlătură, va avea mai mult răgaz și mai puțină neliniște. De aceea, la fiecare prilej, omul ar trebui să se întrebe: Este acesta unul dintre lucrurile care nu sunt necesare?”

„Nu ai răgazul sau putința de a citi. Dar ai răgazul sau putința de a înfrâna trufia.”

„În aplicarea principiilor tale trebuie să fii ca luptătorul de pancrațiu, nu ca gladiatorul; căci gladiatorul scapă sabia de care se folosește și e ucis, pe când celălalt își are mereu mâna și nu trebuie să facă altceva decât să se folosească de ea.”

„Dacă cineva a greșit, răul este al lui. Dar poate că nu a greșit.”

„Cel care iubește faima își vede binele în activitatea altuia; cel care iubește plăcerea, în propriile senzații; dar cel care are înțelegere își vede binele în propriile fapte.”

„Înțelege în sfârșit că ai în tine ceva mai bun și mai divin decât lucrurile care stârnesc felurite patimi și care, cum s-ar zice, te trag de sfori.”

„Ce ciudat se poartă oamenii! Nu vor să-i laude pe cei care trăiesc în aceeași vreme și alături de ei, dar pun mare preț pe a fi lăudați de urmași, de cei pe care nu i-au văzut niciodată și nici nu-i vor vedea vreodată.”

„Nu-ți fie rușine să fii ajutat; căci treaba ta este să-ți faci datoria, ca un soldat la asaltul unei cetăți.”

„Nu te scârbi, nu te descuraja și nu fi nemulțumit dacă nu reușești să faci totul după principii drepte.”

„Nu socoti niciodată folositor pentru tine ceva ce te-ar sili să-ți calci cuvântul, să-ți pierzi respectul de sine, să urăști pe cineva, să bănuiești, să blestemi, să te prefaci, să dorești ceva ce are nevoie de ziduri și de perdele.”

„O ramură tăiată de ramura alăturată este, în mod necesar, tăiată și de întregul copac. Tot așa și omul, când se desparte de un alt om, s-a desprins de întreaga comunitate socială.”

„Nu-ți spune nimic în plus față de ce îți transmit primele reprezentări. Să zicem că ți s-a spus că cineva vorbește de rău despre tine. Asta ți s-a spus; dar că ai fost vătămat, asta nu ți s-a spus.”

„Curând, foarte curând, vei fi cenușă sau schelet, și fie un nume, fie nici măcar un nume; dar un nume e sunet și ecou.”

„Căci strălucirea exterioară pervertește uimitor rațiunea, iar când ești mai sigur ca oricând că te ocupi de lucruri care merită osteneala ta, tocmai atunci te înșală cel mai mult.”

„Te-ai îmbarcat, ai făcut călătoria, ai ajuns la țărm: coboară.”

„Nimic nu e nou: toate lucrurile sunt și cunoscute, și trecătoare.”

„Care e meșteșugul tău? Să fii bun.”

„Nu trudi ca un nefericit, nici ca unul care vrea să fie compătimit sau admirat.”

„Vrei să fii lăudat de un om care se blestemă de trei ori pe oră? Ai vrea să-i placi unui om care nu se place pe sine?”

„Ai grijă să nu simți față de cei neomenoși ceea ce simt ei față de oameni.”

„Te distrag lucrurile din afară care se abat asupra ta? Fă-ți timp să înveți ceva nou și bun și încetează să te mai lași purtat de vârtej.”

„Iubește meșteșugul pe care l-ai învățat, oricât de modest ar fi, și mulțumește-te cu el.”

„Gândește-te că oamenii vor face aceleași lucruri oricum, chiar dacă ai plesni.”

„Șterge imaginația; înfrânează dorința; stinge pofta; păstrează facultatea conducătoare în propria ei putere.”

„Trebuie așadar să ne grăbim, nu numai pentru că ne apropiem de moarte cu fiecare zi, ci și pentru că mai întâi încetează puterea de a concepe lucrurile și de a le înțelege.”

„Îți poți petrece viața într-o curgere lină a fericirii, dacă poți merge pe drumul cel drept și poți gândi și acționa în chip drept.”

„Nu avea despre lucruri opinia pe care o are cel care te nedreptățește, nici pe cea pe care vrea el să o ai, ci privește-le așa cum sunt cu adevărat.”

„Ce anume poate, așadar, să-l călăuzească pe om? Un singur lucru și numai unul: filosofia.”

„Pentru cel pătruns de principii adevărate, chiar și cea mai scurtă învățătură e de ajuns, ca și orice învățătură obișnuită, ca să-i amintească să fie liber de mâhnire și de frică.”

„În orice durere să-ți fie prezent acest gând: că nu e nimic dezonorant în ea și că nici nu face mai rea inteligența conducătoare.”

„Cel care urmează rațiunea în toate este deopotrivă liniștit și activ, și totodată voios și stăpân pe sine.”

„Cea mai fericită soartă pentru un om ar fi să plece dintre oameni fără să fi gustat câtuși de puțin din minciună, din fățărnicie, din lux și din trufie.”

„La ce îmi folosesc acum propriul suflet? La fiecare prilej trebuie să-mi pun această întrebare.”

„Cât de ridicol este cel care se miră de orice se întâmplă în viață, și cât de străin este!”

„Nu te purta ca și cum ai avea de trăit zece mii de ani. Moartea atârnă deasupra ta. Cât trăiești, cât stă în puterea ta, fii bun.”

„Cât de limpede se vede că nicio altă împrejurare a vieții nu e atât de potrivită pentru a filosofa ca aceasta în care te afli acum!”

„Pierderea nu este altceva decât schimbare.”

„Nu se cuvine să-mi pricinuiesc durere, căci nici altuia nu i-am pricinuit vreodată durere cu bună știință.”

„Rareori a fost văzut cineva nefericit pentru că nu a luat seama la ce se petrece în mintea altuia; dar cei care nu iau seama la mișcările propriei minți sunt în mod necesar nefericiți.”

„Trup, suflet, inteligență: trupului îi aparțin senzațiile, sufletului poftele, inteligenței principiile.”

„Nicio faptă să nu fie săvârșită fără un scop, nici altfel decât după principiile desăvârșite ale artei.”

„Universul este transformare; viața este opinie.”

„Nu te lăsa purtat de vârtej, ci în orice mișcare ține seama de dreptate, iar la orice reprezentare păstrează-ți facultatea de a pricepe sau de a înțelege.”

„Totul durează doar o zi, și ceea ce își amintește, și ceea ce este amintit.”

„Cercetează principiile conducătoare ale oamenilor, chiar și pe ale înțelepților: de ce fel de lucruri fug și după ce fel de lucruri aleargă.”

„Sunt nefericit pentru că mi s-a întâmplat asta. Nu așa, ci: sunt fericit, deși mi s-a întâmplat asta, pentru că rămân fără durere, nici zdrobit de prezent, nici temându-mă de viitor.”

„Cât de ușor este să respingi și să ștergi orice reprezentare tulburătoare sau nepotrivită și să fii de îndată într-o liniște deplină!”

„Rațiunea și arta raționării (filosofia) sunt puteri care își sunt de ajuns lor înseși și lucrărilor lor.”

„Cinstește ceea ce este mai bun în univers: iar acesta este ceea ce se folosește de toate și le cârmuiește pe toate.”

„Gândește-te adesea la iuțeala cu care trec și dispar lucrurile, și cele care sunt, și cele care iau naștere.”

„Inteligența universului este socială.”

„Toate lucrurile care există se vor schimba curând: fie se vor preface în abur, dacă într-adevăr substanța este una, fie se vor risipi.”

„Găsește-ți plăcerea într-un singur lucru și odihnește-te în el: să treci de la o faptă socială la alta, gândindu-te la Dumnezeu.”

„Dacă cineva mă poate convinge și îmi poate arăta că nu gândesc sau nu acționez corect, mă voi schimba cu bucurie; căci caut adevărul, de care nimeni nu a fost vreodată vătămat.”

„Moartea este încetarea reprezentărilor primite prin simțuri, a tragerii de sforile care pun în mișcare poftele, a mișcărilor discursive ale gândirii și a slujirii trupului.”

„Cinstește-i pe zei și ajută-i pe oameni.”

„Asia, Europa sunt colțuri ale universului: marea întreagă, o picătură în univers; Athosul, un bulgăraș al universului: tot timpul prezent este un punct în eternitate.”

„Gândește-te des la legătura dintre toate lucrurile din univers și la raportul lor unele cu altele.”

„Cât de curând va acoperi timpul toate lucrurile și câte a acoperit deja!”

„Toate lucrurile sunt împletite unele cu altele, iar legătura dintre ele este sfântă; și nu există aproape nimic care să nu aibă legătură cu altceva.”

„Pentru ființa rațională, aceeași faptă este conformă naturii și conformă rațiunii.”

„Facultatea conducătoare nu se tulbură singură; vreau să spun, nu se sperie singură și nu-și pricinuiește singură durere.”

„Principiul rațional care conduce are această natură: e mulțumit de sine când face ce e drept și își dobândește astfel liniștea.”

„Despre moarte: fie că este o risipire, fie o descompunere în atomi, fie o nimicire, ea este ori stingere, ori schimbare.”

„Despre durere: durerea de nesuportat ne răpune; dar cea care ține mult este suportabilă; iar mintea își păstrează liniștea retrăgându-se în sine, și facultatea conducătoare nu este înrăutățită.”

„Arta de a trăi seamănă mai mult cu arta luptătorului decât cu a dansatorului, în privința aceasta: trebuie să stea pregătită și neclintită ca să înfrunte atacurile bruște și neașteptate.”

„Totul este schimbare, și totuși nu avem de ce să ne temem de ceva nou.”

„Durerea este un rău fie pentru trup – atunci să spună trupul ce crede despre ea –, fie pentru suflet; dar stă în puterea sufletului să-și păstreze seninătatea și liniștea și să nu socotească durerea un rău.”

„Vorbește, și în senat, și cu fiecare om, oricine ar fi, cum se cuvine, fără nicio afectare: folosește un limbaj simplu.”

„Primește bogăția sau prosperitatea fără trufie și fii gata să renunți la ea.”

„În alcătuirea ființei raționale nu văd nicio virtute care să se opună dreptății; dar văd o virtute care se opune iubirii de plăcere, și aceasta este cumpătarea.”

„În general, răutatea nu face niciun rău universului; iar în particular, răutatea unui om nu-i face rău altuia.”

„Și omul, și Dumnezeu, și universul dau rod; fiecare îl dă la vremea cuvenită.”

„Nu în pasivitate, ci în activitate stau răul și binele ființei raționale și sociale, așa cum virtutea și viciul ei nu stau în pasivitate, ci în activitate.”

„Curând pământul ne va acoperi pe toți; apoi se va schimba și pământul, iar lucrurile care rezultă din schimbare se vor schimba și ele la nesfârșit, și acestea iarăși la nesfârșit.”

„Cauza universală e ca un torent de iarnă: le duce pe toate cu el.”

„Dacă cineva se înșală, învață-l cu bunăvoință și arată-i greșeala.”

„Nu există natură mai prejos decât arta, căci artele imită natura lucrurilor.”

„Oamenii se disprețuiesc unii pe alții și se lingușesc unii pe alții; vor să se ridice unii deasupra altora și se ploconesc unii în fața altora.”

„Gândește-te în ce stare trebuie să fie omul, și cu trupul, și cu sufletul, când îl ajunge moartea; și gândește-te la scurtimea vieții, la abisul nemărginit al timpului trecut și viitor, la slăbiciunea întregii materii.”

„Privește ce sunt lucrurile în ele însele, împărțindu-le în materie, formă și scop.”

„Când cineva a lăsat impresia că a greșit, spune: De unde știu, așadar, dacă aceasta e o faptă greșită?”

„Dacă nu se cuvine, nu o face; dacă nu e adevărat, nu o spune.”

„Aleargă mereu pe drumul cel scurt; iar drumul cel scurt e cel natural: de aceea spune și fă totul potrivit celei mai sănătoase rațiuni.”

„Nu trebuie să prețuim nici clămpănitul limbilor, căci lauda care vine de la mulțime este un clămpănit de limbi.”

„Un singur lucru mă neliniștește: să nu fac ceva ce alcătuirea omului nu îngăduie, sau într-un fel pe care nu-l îngăduie, sau ceva ce nu îngăduie acum.”

„Altul poate fi mai iscusit în a-și trânti adversarul; dar nu e mai sociabil, nici mai modest, nici mai bine deprins să întâmpine tot ce se întâmplă, nici mai îngăduitor cu greșelile semenilor.”

„Așadar, mai degrabă ai găsi ceva pământos care să nu se atingă de niciun alt lucru pământos decât un om cu totul despărțit de ceilalți oameni.”

„Nu există om atât de norocos încât, când moare, să nu fie lângă el câțiva care se bucură de ce urmează să se întâmple.”

„Ce putere are omul să nu facă nimic altceva decât ce va încuviința Dumnezeu și să primească tot ce i-ar da Dumnezeu!”

„Pentru ceea ce se întâmplă în acord cu natura nu trebuie să-i învinuim nici pe zei, căci ei nu greșesc nici cu voie, nici fără voie, nici pe oameni, căci ei nu greșesc decât fără voie.”

„Privește înăuntru. Înăuntru e izvorul binelui, și va țâșni mereu, dacă vei săpa mereu.”

„Desăvârșirea caracterului moral stă în aceasta: să petreci fiecare zi ca pe ultima, să nu te tulburi violent, nici să nu lâncezești, nici să nu te prefaci.”

„Înlătură-ți opinia și atunci e înlăturată plângerea «Am fost vătămat». Înlătură plângerea «Am fost vătămat» și e înlăturată vătămarea.”

„Un lucru are aici mare preț: să-ți petreci viața în adevăr și dreptate, cu o dispoziție binevoitoare chiar și față de mincinoși și de oameni nedrepți.”

„Nu-ți irosi restul vieții cu gânduri despre alții, atunci când nu-ți îndrepți gândurile spre vreun scop de folos comun.”

„Cetatea și patria mea, în măsura în care sunt Antoninus, este Roma, dar, în măsura în care sunt om, este lumea.”

„Pentru a trăi o viață fericită e nevoie, într-adevăr, de foarte puțin.”