Discursos

“Em suma, se observarmos, veremos que o animal humano não sofre com nada tanto quanto com o irracional; e, ao contrário, nada o atrai tanto quanto o racional.”

“Ora, um touro não se faz de repente, nem um homem corajoso; mas devemos exercitar-nos no inverno para a campanha de verão, e não nos lançar temerariamente sobre o que não nos diz respeito.”

“Se alguém fosse capaz de assentir como deve a esta doutrina, de que todos nós descendemos de Deus de modo especial e de que Deus é pai tanto dos homens como dos deuses, suponho que nunca teria pensamentos ignóbeis ou mesquinhos sobre si mesmo.”

“Ora, se a virtude promete boa fortuna, tranquilidade e felicidade, certamente também o progresso rumo à virtude é progresso rumo a cada uma dessas coisas.”

“A partir de tudo o que existe ou acontece no mundo, é fácil louvar a Providência, se alguém possui estas duas qualidades: a faculdade de ver o que pertence e acontece a todas as pessoas e coisas, e uma disposição agradecida.”

“E por que me inquieto com qualquer coisa que possa acontecer, se possuo grandeza de alma?”

“No entanto, eu te mostrarei que tens forças e recursos para a grandeza de alma e para a coragem; mas tu, mostra-me que forças tens para censurar e fazer acusações.”

“Pois qual é o fim que se propõe no raciocínio? Estabelecer as proposições verdadeiras, eliminar as falsas, suspender o assentimento diante das que não são claras.”

“Por que ainda somos indolentes, negligentes e preguiçosos, e por que buscamos pretextos para não nos esforçar e não estar vigilantes no cultivo da nossa razão?”

“Mas pensamos em nós mesmos como se fôssemos apenas estômagos, intestinos e partes íntimas; tememos, desejamos; lisonjeamos os que podem ajudar-nos nessas coisas, e também os tememos.”

“Tudo aquilo, pois, que descobrirmos ser ao mesmo tempo afetuoso e coerente com a razão, declaramos com confiança que é correto e bom.”

“E, numa palavra, nem a morte, nem o exílio, nem a dor, nem nada desse gênero é a causa de fazermos ou não fazermos alguma coisa, mas sim as nossas próprias opiniões e as nossas vontades (δόγματα).”

“Pois é livre aquele a quem tudo acontece de acordo com a sua vontade e que ninguém pode impedir.”

“De nada valeria saber alguma coisa, se o conhecimento se adaptasse ao capricho de cada um.”

“Onde um homem está contra a sua vontade, ali ele está na prisão.”

“Pois a grandeza da inteligência não se mede pelo comprimento nem pela altura, mas pelos pensamentos.”

“Não agradeces, antes, aos deuses por te terem permitido estar acima das coisas que não puseram em teu poder, e por te terem feito responsável apenas pelas que estão em teu poder?”

“Mas, se foste colocado num lugar mais elevado, tu te farás imediatamente um tirano? Não te lembrarás de quem és e de quem governas?”

“Quando, pois, tiveres fechado as portas e feito escuridão lá dentro, lembra-te de nunca dizer que estás sozinho, pois não estás; Deus está lá dentro, e o teu espírito guardião está lá dentro, e que necessidade têm eles de luz para ver o que fazes?”

“Pode alguém impedir-te de assentir à verdade? Ninguém pode.”

“Mas, objetas: ‘Se pões diante de mim o medo da morte, tu me obrigas de fato.’ Não, não é o que é posto diante de ti que obriga, mas a tua opinião de que é melhor fazer isto ou aquilo do que morrer.”

“Mas, se o maior dano é a privação das coisas maiores, e a coisa maior em cada homem é a vontade ou escolha tal como deve ser, e alguém é privado dessa vontade, por que te iras também com ele?”

“Não admires as tuas roupas, e então não te irarás com o ladrão.”

“Por isso devemos exercitar-nos nas pequenas coisas e, começando por elas, passar às maiores.”

“Se alguém possui alguma superioridade, ou pensa que a possui quando não a possui, esse homem, se não for instruído, necessariamente se envaidecerá por causa dela.”

“Pois, de fato, agradecemos aos deuses pelas coisas em que pomos o nosso bem.”

“Por isso, a principal e primeira tarefa do filósofo é examinar as impressões, distingui-las e não admitir nenhuma sem exame.”

“Mas, no que diz respeito à nossa miserável faculdade diretora, bocejando e dormindo, admitimos descuidadamente toda impressão, pois o dano não é percebido.”

“A maioria de nós tem medo do amortecimento do corpo, e inventaria todos os meios para evitar tal coisa, mas não nos importamos com o amortecimento da alma.”

“Que há de espantoso, então, se também na filosofia muitas coisas verdadeiras parecem paradoxais aos inexperientes?”

“Este é, pois, o começo da filosofia: a percepção que alguém tem do estado da sua faculdade diretora; pois, quando um homem sabe que ela é fraca, não a empregará nas coisas de maior dificuldade.”

“Pois a origem da perturbação mental é esta: desejar algo que não acontece.”

“Mas aquele homem comprou a lâmpada por este preço: por uma lâmpada, tornou-se ladrão, um sujeito desleal e semelhante a uma fera.”

“Então tu também, quando não conseguires fazer alguém mudar de ideia, convence-te de que ele é uma criança e bate palmas com ele; e, se não quiseres fazer isso, cala-te.”

“A liberdade é outra coisa senão o poder de viver como escolhemos?”

“Se escolheres ser modesto e fiel, quem não te permitirá sê-lo?”

“As coisas em si (os materiais) são indiferentes; mas o uso delas não é indiferente.”

“Onde posso ser impedido e forçado, a obtenção dessas coisas não está em meu poder, nem é boa ou má; mas o uso é mau ou bom, e o uso está em meu poder.”

“Assim, as ações modestas preservam o homem modesto, e as imodestas o destroem; e as ações de fidelidade preservam o homem fiel, e as ações contrárias o destroem.”

“Assim, as coisas são testadas e pesadas quando as regras estão prontas. E filosofar é isto: examinar e confirmar as regras; e depois usá-las, quando já são conhecidas, é próprio do homem sábio e bom.”

“Mas, se lançares um alicerce podre e prestes a ruir, o teu mísero edifício não desabará mais depressa à medida que puseres sobre ele mais materiais, e mais sólidos?”

“Dá-me um homem que se preocupe com o modo como fará alguma coisa, não com obter a coisa, mas que se preocupe com a sua própria atividade.”

“Por isso, por falta de disciplina, estamos sempre acrescentando algo à impressão e representando as coisas como maiores do que são.”

“Em geral, portanto, se queres tornar algo um hábito, pratica-o; se não queres torná-lo um hábito, não o pratiques, mas acostuma-te a fazer outra coisa em seu lugar.”

“Pois tira o medo da morte e imagina tantos trovões e relâmpagos quantos quiseres, e saberás quanta calma e serenidade há na faculdade diretora.”

“Tenho eu a consciência, que deve ter um homem que nada sabe, de que nada sei?”

“Pois, universalmente — não te enganes —, não há animal que se apegue a algo tanto quanto ao próprio interesse.”

“Pois o princípio diretor de um homem mau não merece confiança: é inseguro, não tem uma regra certa pela qual se dirija e é dominado, em momentos diferentes, por diferentes impressões.”

“Há, então, também uma arte de ouvir, assim como há uma de falar?”

“Todo erro contém uma contradição: pois, como quem erra não quer errar, mas acertar, é evidente que não faz o que quer.”

“A alma é como uma bacia de água. As impressões são como o raio de luz que incide sobre a água. Quando a água se move, o raio também parece mover-se, mas não se move.”

“Governa-nos como animais racionais: mostra-nos o que nos é proveitoso, e nós o seguiremos; mostra-nos o que não nos é proveitoso, e nos afastaremos dele.”

“Pois, para cada homem, a causa do seu agir é a opinião.”

“Examinemo-nos um ao outro: se eu tiver alguma opinião má, tira-a de mim; se tu tiveres alguma, mostra-a.”

“Tens utensílios de ouro; mas o teu discurso, as tuas opiniões, os teus assentimentos, os teus movimentos (as tuas buscas), os teus desejos são de barro.”

“O mundo vai virar de cabeça para baixo quando estiveres morto?”

“Nem tudo o que é difícil e perigoso é adequado ao exercício; adequado é o que contribui para realizar aquilo a que nos propomos.”

“Exercita-te, homem, se és irascível, a suportar quando fores insultado, a não te aborreceres quando fores tratado com desonra.”

“Ainda assim, o homem deve estar de certo modo preparado também para isto (estar sozinho): ser capaz de bastar a si mesmo e de ser a sua própria companhia.”

“Todo grande poder (faculdade) é perigoso para os principiantes.”

“Deves arrancar dos homens estas duas coisas: a arrogância (o orgulho) e a desconfiança. A arrogância é a opinião de que não te falta nada (de que não és deficiente em nada); a desconfiança é a opinião de que não podes ser feliz quando tantas circunstâncias te cercam.”

“Deixem, eu os conjuro pelos deuses, de admirar as coisas materiais. Deixem de se fazer escravos, primeiro das coisas e depois, por causa das coisas, escravos daqueles que podem dá-las ou tirá-las.”

“O que quer que me dês, eu o tornarei feliz, afortunado, honrado, algo que um homem há de buscar.”

“O carpinteiro não chega dizendo: Ouçam-me falar da arte do carpinteiro; mas, tendo aceitado construir uma casa, ele a constrói e prova que conhece a arte.”

“Pois tudo o que fazemos, se não o referirmos a nenhum fim, o faremos em vão; e, se o referirmos ao fim errado, erraremos o alvo.”

“Queres fazer o bem ou ser elogiado?”

“Pois quem é bom se não sabe quem é? E quem sabe o que é, se esquece que as coisas que foram feitas são perecíveis e que não é possível a um ser humano estar sempre com outro?”

“Não sabes que o homem bom não faz nada pelas aparências, mas para fazer o que é certo?”

“Escolhe, então, se queres ser um beberrão e agradável aos teus antigos companheiros, ou um homem sóbrio e desagradável a eles.”

“Mas, se a leitura não te assegura uma vida feliz e tranquila, de que serve ela?”

“Se és como um lobo, deves morder de volta e atirar mais pedras. Mas, se consideras o que convém a um homem, examina o teu celeiro, vê com que faculdades vieste ao mundo.”

“E quem viveu tanto tempo contigo quanto tu contigo mesmo? E quem tem tanto poder de te convencer quanto tu de convencer a ti mesmo; e quem te quer mais bem e está mais perto de ti do que tu mesmo?”

“Primeiro, esforça-te para que não se saiba o que és: sê filósofo para ti mesmo (ou: filosofa para ti mesmo) por um breve tempo.”

“Luta contra ti mesmo, devolve-te à decência, à modéstia, à liberdade.”

“E agora pensa que o teu próprio corpo te foi confiado como um cavalo: lava-o, enxuga-o, cuida para que ninguém se afaste dele, para que ninguém se desvie por causa dele.”

“Há alguma parte da vida excetuada, à qual a atenção não se estenda? Acaso farás alguma coisa (qualquer coisa na vida) pior prestando atenção, e melhor não prestando atenção alguma?”

“Mas, se de fato confias em mim, é evidente que confias porque sou fiel e modesto, e não porque te contei os meus assuntos.”

“Mas agora sou uma criatura racional e devo louvar a Deus: esta é a minha obra; eu a faço, e não desertarei deste posto enquanto me for permitido mantê-lo; e exorto-te a te juntares a este mesmo canto.”

“E é bom que conheças a tua própria preparação e o teu poder, para que, nas coisas para as quais não estás preparado, possas ficar quieto e não te aborrecer se outros levarem vantagem sobre ti.”

“O tribunal e a prisão são, cada um, um lugar, um alto e o outro baixo; mas a vontade pode manter-se igual, se quiseres mantê-la igual em ambos.”

“Se, pois, devo expor-me ao perigo por um amigo, e se é meu dever até morrer por ele, que necessidade tenho então da adivinhação?”

“Ora, esta era a primeira e principal característica de Sócrates: nunca se irritar numa discussão, nunca proferir nada ofensivo, nada insultuoso, mas suportar as pessoas ofensivas e pôr fim à briga.”

“Quando vejo um homem ansioso, digo: O que quer este homem? Se não quisesse algo que não está em seu poder, como poderia estar ansioso?”

“Tu te esforçaste por aprender o que é um homem bom e o que é um homem mau, e como alguém se torna um ou outro?”

“E então, se queres ser belo, jovem, empenha-te nisto: na aquisição da excelência humana.”

“És um ser humano; e isso é um animal mortal dotado do poder de usar racionalmente as impressões.”

“Pois um homem não se mostra apontando com o dedo, como uma pedra ou um pedaço de madeira; mas, quando alguém mostra os princípios desse homem, então o mostra como homem.”

“Mas, em público, não reivindiques mais do que te é devido, nem tentes apropriar-te do que pertence a todos.”

“Pois quero ser surpreendido pela doença ou pela morte quando não estiver cuidando de outra coisa senão da minha própria vontade, para que eu esteja livre de perturbação, livre de impedimento, livre de coação, e em estado de liberdade.”

“Não mistures, pois, coisas que são diferentes, e não esperes, quando te esforças numa coisa, progredir em outra.”

“Assim como nos exercitamos contra as questões sofísticas, devemos exercitar-nos diariamente contra as impressões; pois também essas impressões nos propõem questões.”

“Ora (deverias dizer), a matéria sobre a qual trabalho é o meu entendimento, como a madeira para o carpinteiro, como o couro para o sapateiro; e a minha tarefa é o uso correto das impressões.”

“Mas, acima de tudo, a faculdade diretora do Cínico deve ser mais pura que o sol; e, se não for, ele será necessariamente um patife astuto e um sujeito sem princípios, pois, enquanto ele mesmo está enredado em algum vício, há de repreender os outros.”

“É vergonhoso para ti o que não é ato teu, aquilo de que não és a causa, o que te veio por acaso, como uma dor de cabeça, como uma febre?”

“Os homens mantêm leões mansos presos e os alimentam, e alguns os levam consigo por toda parte; e quem dirá que esse leão é livre? Não é fato que, quanto mais ele vive à vontade, tanto mais está numa condição servil?”

“Pois ninguém teme o próprio César, mas sim a morte, o banimento, a privação dos bens, a prisão e a desonra.”

“É possível que quem deseja alguma das coisas que dependem de outros esteja livre de impedimento?”

“Pois o medo vem do que esperas, mas a tristeza, do que está presente.”

“Pois também o bom ator preserva o seu papel parando quando deve parar, melhor do que quando continua representando além do tempo devido.”

“Não faças da coisa um espetáculo trágico, mas fala dela como ela é: chegou a hora de a matéria (do corpo) se dissolver nas coisas de que foi composta.”

“Quando, pois, não temo nada do que um tirano pode fazer-me, nem desejo nada do que ele pode dar-me, por que ainda olho com assombro (admiração)?”

“Mas, se a panela em que se cozinhava a tua comida se quebrar, deves morrer de fome por não teres a panela a que estás acostumado?”

“Pois a liberdade não se obtém com a satisfação dos desejos dos homens, mas com a eliminação do desejo.”

“São as dificuldades que mostram o caráter dos homens. Por isso, quando te sobrevier uma crise difícil, lembra-te de que és como o jovem inexperiente com quem Deus, o treinador, está lutando.”

“Qual é a primeira tarefa do filósofo? Lançar fora a presunção: pois é impossível alguém começar a aprender aquilo que julga saber.”

“Nada de grande surge de repente, nem sequer um cacho de uvas ou um figo. Se agora me disseres: ‘Quero um figo’, responderei que é preciso tempo. Deixa que primeiro floresça, depois produza o fruto e, então, amadureça.”

“Pois o que é temível não é a morte ou a dor, mas o medo da dor ou da morte.”

“Todo hábito e toda faculdade se confirmam e se fortalecem pelos atos correspondentes: a faculdade de andar, andando; a de correr, correndo. Se queres ter a faculdade de ler, lê; se a de escrever, escreve.”

“Devemos tirar o melhor proveito das coisas que estão em nosso poder e aceitar o resto como a natureza o dá.”

“Aonde quer que eu vá, estarei bem: pois mesmo aqui não era o lugar que me fazia estar bem, mas os meus juízos, e estes eu levarei comigo, pois ninguém pode tirá-los de mim.”

“Quando te trouxerem alguma notícia perturbadora, tem isto em mente: nenhuma notícia pode atingir nada do que está no domínio da vontade.”

“Pois não sou imortal, mas um homem, uma parte do universo como a hora é parte do dia. Como a hora, devo estar aqui e, como uma hora, passar.”

“Toma cuidado com uma coisa, homem: vê o preço pelo qual vendes a tua vontade. Se não fizeres mais nada, não vendas barato a tua vontade.”

“Nenhum homem é senhor de outro homem; os seus senhores são apenas a morte e a vida, o prazer e a dor.”

“Assim como os maus atores não conseguem cantar sozinhos, mas só junto com muitos outros, assim também alguns homens não conseguem andar sozinhos. Homem, se vales alguma coisa, deves andar sozinho, falar contigo mesmo e não te esconder no coro.”

“O que quererias, então, que a morte te encontrasse fazendo? Quanto a mim, gostaria de ser encontrado ocupado com alguma tarefa humana, seja ela qual for — algo nobre, benfazejo, que promova o bem comum.”

“Se, então, não queres ser irascível, não alimentes o hábito da ira, não ponhas lenha na fogueira. Para começar, mantém a calma e conta os dias em que não te iraste.”

“Ir para o estrangeiro é uma pequena mudança; a morte é uma mudança maior — do que agora é, não para o que não é, mas para o que agora não é.”

“Mostra-me alguém que esteja doente e, no entanto, feliz; em perigo e, no entanto, feliz; morrendo e, no entanto, feliz; no exílio e feliz; na desonra e feliz.”

“Primeiro, diz a ti mesmo que espécie de homem queres ser; uma vez decidido isso, age em conformidade em tudo o que fizeres.”

“Quando relaxares a atenção por um momento, não imagines que a recuperarás onde quiseres; mas tem bem presente que o teu erro de hoje há de, necessariamente, deixar-te em pior situação para outras ocasiões.”

“Pois onde mais está a amizade senão onde há lealdade e honra, onde os homens dão e recebem o que é bom, e nada mais?”

“Ora, que proveito tira o atleta de quem luta com ele? O maior. Assim, quem me insulta ajuda a preparar-me para a competição: treina-me para ser paciente, desapaixonado, manso.”

“Homem infeliz, não te contentas com o que vês dia após dia? Podes pôr os olhos em algo melhor ou maior do que o sol, a lua, as estrelas, a terra inteira, o oceano?”

“Acorrentarás a minha perna — sim, mas a minha vontade — não, nem Zeus pode vencê-la.”

“Não assistirás, então, ao espetáculo e à festa enquanto te for concedido, para depois, quando Deus te conduzir para fora, partir com uma reverência a Ele, agradecendo pelo que ouviste e viste?”

“Lembra-te de que não é só o desejo de cargos e de riquezas que torna os homens abjetos e submissos aos outros, mas também o desejo de paz, de ócio, de viagens e de estudo.”

“Se perdesses a habilidade na gramática ou na música, considerarias a perda um dano; se vais perder a honra, a dignidade e a mansidão, achas que isso não é nada?”

“A escola do filósofo, senhores, é o consultório de um médico. Devem sair dela com dor, não com prazer.”

“Quem convive muito com outras pessoas, seja para conversar, seja para uma festa com vinho, seja, em geral, por motivos sociais, há de forçosamente ou tornar-se semelhante a elas ou convertê-las à sua semelhança.”

“Não lançarás primeiro este alicerce — isto é, examinar a tua decisão e ver se é sã ou não — para depois construir sobre ele a tua firmeza e a tua resolução inabalável?”

“O homem bom e nobre não disputa com ninguém e, tanto quanto pode, não permite que os outros disputem.”

“Não é melhor ter respeito por si mesmo do que ser rico?”

“É possível escapar inteiramente do erro? Não, é impossível; mas é possível manter a mente continuamente empenhada em evitar o erro.”

“No entanto, ficamos ansiosos pelo nosso pobre corpo, pelos nossos poucos bens, pelo que César vai pensar, mas não ficamos nada ansiosos pelo que está dentro de nós.”

“Na teoria, é bastante fácil examinar e refutar os ignorantes; mas na vida prática os homens não se submetem a ser postos à prova, e odiamos quem nos examina e nos expõe.”

“Mas o verdadeiro guia, quando encontra alguém extraviado, conduz-o ao caminho certo, em vez de deixá-lo com uma zombaria ou um insulto.”

“Um homem só pode encontrar devidamente outro homem quando chega a compreender as convicções dele e, por sua vez, lhe mostra as suas.”

“Quando vires outro homem num cargo, opõe ao cargo dele o fato de que não tens necessidade de cargos; quando vires outro rico, olha o que tens em vez disso.”

“Não deixarás, então, os outros em paz para te tornares o teu próprio mestre e discípulo?”

“Toda arte, enquanto está sendo ensinada, é enfadonha para quem é inábil e inexperiente nela.”

“Ora, quando estás sozinho, deves chamar isso de paz e liberdade e considerar-te igual aos deuses; quando estás no meio de muita gente, não deves chamar isso de multidão, turba ou incômodo, mas de feriado e festa, e assim aceitar todas as coisas com contentamento.”

“Se não é provável que o bem do caracol esteja na concha, é provável que o bem do homem esteja no corpo?”

“Assim como temos pena dos cegos e dos coxos, devemos ter pena dos que foram cegados e aleijados nas suas faculdades diretoras mais elevadas.”

“A essência do bem e do mal está numa atitude da vontade.”

“Se não aprendeste a tua lição para mostrá-la em ação, para que a aprendeste?”

“Pois, uma vez que permites que as coisas exteriores dominem o que é teu, mais vale te tornares escravo e acabares logo com isso.”

“É difícil unir e combinar estas qualidades — a diligência de quem se dedica às coisas materiais e a constância de quem não faz caso delas —, mas não impossível.”

“Faço apenas o que está em meu poder, afogando-me, se tiver de me afogar, sem medo, sem gritar nem acusar o céu, pois sei que o que nasce deve também perecer.”

“Podemos, então, concluir que também no campo da conduta não basta apenas querer tornar-se bom, mas é preciso aprender certas coisas?”

“Mas se é melhor falar ou calar, e falar deste ou daquele modo, e se isso é conveniente ou não — numa palavra, decidir a ocasião e o uso de cada discurso —, todas essas são questões de uma só faculdade, a da vontade.”

“Aprende a suportar a zombaria, olha à tua volta, examina-te, para que chegues a conhecer quem és.”

“Homem, considera primeiro o que estás empreendendo; depois considera as tuas próprias forças e o que és capaz de suportar.”

“Pode alguém ser mandado para o exílio fora do universo? Não pode. Aonde quer que eu vá, lá está o sol, lá está a lua, lá estão as estrelas, os sonhos, os augúrios, a conversa com os deuses.”

“E mais: quando a tua imaginação (que não está em teu poder) morder fundo a tua alma, luta contra ela com a tua razão, derruba-a, não permitas que ganhe força nem que avance ao passo seguinte, evocando as imagens que bem entender.”

“Mantém-te desperto, pois, e vigia as tuas impressões: o que tens sob a tua guarda não é ninharia, mas o respeito por ti mesmo, a honra, a constância, uma mente tranquila, intocada pela aflição, pelo medo ou pela agitação — numa palavra, a liberdade.”

“Por isso não posso chamar um homem de diligente só porque me dizem que ele lê ou escreve, não, nem mesmo se alguém acrescentar ‘trabalha a noite inteira’, a menos que eu saiba para que ele trabalha.”

“Nunca deves elogiar nem censurar os homens por qualidades indiferentes, mas pelos seus juízos.”

“E assim a impureza da alma consiste em juízos maus, e a purificação consiste em produzir nela juízos retos; e a alma pura é aquela que tem juízos retos, pois só ela é imune à confusão e à contaminação nas suas funções.”