Diskursus

“Singkatnya, jika kita mengamati, kita akan mendapati bahwa tidak ada yang begitu menyakiti makhluk manusia seperti hal yang bertentangan dengan nalar; dan sebaliknya, tidak ada yang begitu menariknya seperti hal yang selaras dengan nalar.”

“Seekor banteng tidak terbentuk dalam sekejap, begitu pula orang yang berani; tetapi kita harus melatih diri pada musim dingin untuk pertempuran musim panas, dan tidak gegabah menerjang apa yang bukan urusan kita.”

“Jika seseorang mampu menyetujui ajaran ini sebagaimana mestinya, yaitu bahwa kita semua berasal dari Tuhan secara istimewa dan bahwa Tuhan adalah bapa bagi manusia maupun para dewa, kurasa ia tidak akan pernah memiliki pikiran yang hina atau rendah tentang dirinya sendiri.”

“Jika kebajikan menjanjikan keberuntungan, ketenangan, dan kebahagiaan, tentulah kemajuan menuju kebajikan juga merupakan kemajuan menuju masing-masing hal itu.”

“Dari segala sesuatu yang ada atau terjadi di dunia, mudah bagi seseorang untuk memuji Penyelenggaraan Ilahi jika ia memiliki dua sifat ini: kemampuan melihat apa yang menjadi bagian dan apa yang terjadi pada semua orang dan segala hal, serta watak yang tahu berterima kasih.”

“Dan mengapa aku harus merisaukan apa pun yang dapat terjadi jika aku memiliki kebesaran jiwa?”

“Namun, aku akan menunjukkan kepadamu bahwa kamu memiliki daya dan sarana untuk kebesaran jiwa dan keberanian; tetapi tunjukkanlah kepadaku daya apa yang kamu miliki untuk mencari-cari kesalahan dan melontarkan tuduhan.”

“Sebab, apakah tujuan yang hendak dicapai dalam bernalar? Menetapkan proposisi yang benar, menyingkirkan yang keliru, dan menahan persetujuan terhadap yang tidak jelas.”

“Mengapa kita masih malas, lalai, dan lamban, dan mengapa kita mencari-cari dalih untuk tidak bekerja keras dan tidak waspada dalam mengolah nalar kita?”

“Namun, kita memandang diri kita seolah-olah kita hanyalah perut, usus, dan kemaluan; kita takut, kita menginginkan; kita menyanjung mereka yang mampu menolong kita dalam urusan-urusan ini, dan kita pun takut kepada mereka.”

“Maka, apa pun yang kita dapati penuh kasih sayang sekaligus selaras dengan nalar, itulah yang dengan yakin kita nyatakan benar dan baik.”

“Singkatnya, bukan kematian, pengasingan, rasa sakit, atau hal semacam itu yang menjadi penyebab kita melakukan atau tidak melakukan sesuatu, melainkan pendapat dan kehendak kita sendiri (δόγματα).”

“Sebab orang yang bebas adalah orang yang segala sesuatunya terjadi sesuai dengan kehendaknya, dan yang tidak dapat dihalangi oleh siapa pun.”

“Mengetahui sesuatu tidak akan ada nilainya jika pengetahuan dapat disesuaikan sesuka hati setiap orang.”

“Di mana pun seseorang berada bertentangan dengan kehendaknya, di situlah ia berada dalam penjara.”

“Sebab besarnya akal tidak diukur dengan panjang ataupun tinggi, melainkan dengan pikiran-pikirannya.”

“Tidakkah kamu justru berterima kasih kepada para dewa karena mereka telah mengizinkanmu berada di atas hal-hal yang tidak mereka tempatkan di bawah kendalimu, dan telah menjadikanmu bertanggung jawab hanya atas hal-hal yang di bawah kendalimu?”

“Namun, jika kamu telah ditempatkan pada kedudukan yang lebih tinggi semacam itu, apakah kamu akan segera menjadikan dirimu seorang tiran? Tidakkah kamu akan mengingat siapa dirimu, dan siapa yang kamu perintah?”

“Maka, ketika kamu telah menutup pintu dan membuat gelap di dalam, ingatlah untuk tidak pernah berkata bahwa kamu sendirian, sebab kamu tidak sendirian; Tuhan ada di dalam, dan roh pelindungmu ada di dalam, dan apa perlunya mereka akan cahaya untuk melihat apa yang sedang kamu lakukan?”

“Dapatkah seseorang menghalangimu menyetujui kebenaran? Tak seorang pun dapat.”

“Namun, kamu membantah: ‘Jika kamu menghadapkanku pada rasa takut akan kematian, kamu benar-benar memaksaku.’ Tidak, bukan apa yang dihadapkan kepadamu yang memaksa, melainkan pendapatmu bahwa lebih baik melakukan ini dan itu daripada mati.”

“Namun, jika kerugian terbesar adalah kehilangan hal-hal yang terbesar, dan hal terbesar dalam diri setiap orang adalah kehendak atau pilihan sebagaimana mestinya, lalu seseorang kehilangan kehendak ini, mengapa kamu juga marah kepadanya?”

“Jangan mengagumi pakaianmu, maka kamu tidak akan marah kepada pencuri.”

“Karena itu, kita hendaknya melatih diri dalam hal-hal kecil, dan bermula dari situ, beranjak ke hal-hal yang lebih besar.”

“Jika seseorang memiliki suatu keunggulan, atau mengira dirinya memilikinya padahal tidak, orang seperti itu, bila ia tidak terdidik, niscaya akan menjadi besar kepala karenanya.”

“Sebab sesungguhnya kita berterima kasih kepada para dewa atas hal-hal yang di dalamnya kita letakkan kebaikan kita.”

“Karena itu, tugas utama dan pertama seorang filsuf adalah memeriksa kesan-kesan, membeda-bedakannya, dan tidak menerima satu pun tanpa pemeriksaan.”

“Namun, dalam urusan daya penuntun kita yang malang, sambil menguap dan tertidur, kita dengan sembarangan menerima setiap kesan, sebab kerugiannya tidak disadari.”

“Kebanyakan dari kita takut tubuh kita mati rasa, dan akan mengupayakan segala cara untuk menghindarinya, tetapi kita tidak peduli jika jiwa kita mati rasa.”

“Lalu, apa anehnya jika dalam filsafat pun banyak hal yang benar tampak paradoksal bagi orang yang belum berpengalaman?”

“Maka, inilah awal filsafat: kesadaran seseorang akan keadaan daya penuntunnya; sebab ketika seseorang tahu bahwa daya penuntunnya lemah, ia tidak akan menggunakannya untuk hal-hal yang paling sulit.”

“Sebab sumber keresahan jiwa adalah ini: menginginkan sesuatu yang tidak terjadi.”

“Namun, orang itu membeli pelita itu dengan harga ini: demi sebuah pelita, ia menjadi pencuri, orang yang tak dapat dipercaya, dan seperti binatang buas.”

“Maka kamu pun, ketika tidak mampu membuat seseorang berubah pikiran, yakinlah bahwa ia seorang anak kecil, dan bertepuk tanganlah bersamanya; dan jika kamu tidak mau melakukannya, diamlah.”

“Apakah kebebasan itu selain kuasa untuk hidup sebagaimana yang kita pilih?”

“Jika kamu memilih untuk rendah hati dan setia, siapa yang akan melarangmu?”

“Hal-hal itu sendiri (bahan-bahannya) netral; tetapi penggunaannya tidak netral.”

“Di mana aku dapat dihalangi dan dipaksa, memperoleh hal-hal itu tidak di bawah kendaliku, dan tidak pula baik atau buruk; tetapi penggunaannya bisa buruk atau baik, dan penggunaan itu di bawah kendaliku.”

“Demikianlah tindakan-tindakan yang rendah hati memelihara orang yang rendah hati, dan tindakan-tindakan yang tidak rendah hati menghancurkannya; tindakan-tindakan kesetiaan memelihara orang yang setia, dan tindakan-tindakan yang sebaliknya menghancurkannya.”

“Demikianlah segala sesuatu diuji dan ditimbang bila kaidah-kaidahnya sudah tersedia. Dan berfilsafat adalah ini: memeriksa dan meneguhkan kaidah-kaidah itu; lalu menggunakannya setelah kaidah-kaidah itu diketahui adalah perbuatan orang yang bijak dan baik.”

“Namun, jika kamu meletakkan fondasi yang lapuk dan rapuh, bukankah bangunan kecilmu yang malang itu akan makin cepat runtuh seiring makin banyak dan makin kokoh bahan yang kamu tumpukkan di atasnya?”

“Berikan kepadaku seseorang yang peduli tentang bagaimana ia akan melakukan sesuatu, bukan tentang memperoleh sesuatu, melainkan yang peduli akan kegiatannya sendiri.”

“Akibatnya, karena kurang berdisiplin, kita selalu menambahkan sesuatu pada kesan dan menggambarkan segala sesuatu lebih besar daripada yang sebenarnya.”

“Maka, secara umum, jika kamu ingin menjadikan sesuatu kebiasaan, lakukanlah; jika kamu tidak ingin menjadikannya kebiasaan, jangan lakukan, tetapi biasakan dirimu melakukan hal lain sebagai gantinya.”

“Sebab singkirkanlah rasa takut akan kematian, lalu bayangkan guntur dan kilat sebanyak yang kamu mau, dan kamu akan tahu betapa besar ketenangan dan ketenteraman yang ada dalam daya penuntun.”

“Apakah aku memiliki kesadaran, yang seharusnya dimiliki orang yang tidak tahu apa-apa, bahwa aku tidak tahu apa-apa?”

“Sebab, secara umum—jangan tertipu—setiap makhluk hidup tidak melekat pada apa pun sekuat pada kepentingannya sendiri.”

“Sebab daya penuntun orang jahat tidak dapat dipercaya: ia goyah, tidak memiliki kaidah pasti yang mengarahkannya, dan dikuasai oleh kesan yang berbeda-beda pada waktu yang berbeda-beda.”

“Kalau begitu, adakah keterampilan dalam mendengarkan juga, sebagaimana ada dalam berbicara?”

“Setiap kekeliruan mengandung pertentangan: orang yang keliru tidak ingin keliru, melainkan ingin benar, maka jelaslah bahwa ia tidak melakukan apa yang ia inginkan.”

“Jiwa bagaikan semangkuk air. Kesan-kesan bagaikan berkas cahaya yang jatuh di atas air itu. Ketika air bergerak, berkas cahaya pun tampak bergerak, padahal ia tidak bergerak.”

“Perintahlah kami sebagai makhluk yang bernalar: tunjukkan kepada kami apa yang berguna bagi kami, dan kami akan mengikutinya; tunjukkan kepada kami apa yang tidak berguna, dan kami akan berpaling darinya.”

“Sebab bagi setiap orang, penyebab tindakannya adalah pendapat.”

“Marilah kita saling memeriksa: jika aku memiliki pendapat yang buruk, singkirkanlah; jika kamu memilikinya, tunjukkanlah.”

“Kamu memiliki perkakas dari emas; tetapi tutur katamu, pendapat-pendapatmu, persetujuan-persetujuanmu, gerakan-gerakanmu (hal-hal yang kamu kejar), keinginan-keinginanmu terbuat dari tembikar.”

“Apakah dunia akan jungkir balik ketika kamu mati?”

“Tidak segala yang sulit dan berbahaya cocok untuk latihan; yang cocok adalah apa yang membantu kita menuntaskan apa yang telah ditetapkan bagi kita.”

“Berlatihlah, kawan, jika kamu mudah marah, untuk tabah bila dicaci, dan untuk tidak merasa jengkel bila diperlakukan tanpa hormat.”

“Namun, bagaimanapun juga, seseorang hendaknya bersiap dengan cara tertentu untuk hal ini juga (hidup sendirian): mampu mencukupi dirinya sendiri dan menjadi teman bagi dirinya sendiri.”

“Setiap daya (kemampuan) yang besar berbahaya bagi para pemula.”

“Kamu harus mencabut dua hal ini dari diri manusia: kecongkakan (kesombongan) dan rasa tidak percaya diri. Kecongkakan adalah pendapat bahwa kamu tidak kekurangan apa pun (tidak memiliki kekurangan apa pun); sedangkan rasa tidak percaya diri adalah pendapat bahwa kamu tidak mungkin bahagia ketika begitu banyak keadaan mengepungmu.”

“Demi para dewa, aku memohon kepada kalian, berhentilah mengagumi hal-hal kebendaan. Berhentilah menjadikan diri kalian budak, pertama-tama budak benda-benda, lalu, karena benda-benda itu, budak bagi mereka yang mampu memberikan atau mengambilnya.”

“Apa pun yang kamu berikan kepadaku, akan kujadikan sesuatu yang membahagiakan, membawa keberuntungan, terhormat, sesuatu yang akan dicari orang.”

“Tukang kayu tidak datang lalu berkata: Dengarkan aku berbicara tentang keahlian tukang kayu; tetapi setelah menyanggupi membangun sebuah rumah, ia membuatnya, dan membuktikan bahwa ia menguasai keahlian itu.”

“Sebab segala sesuatu yang kita lakukan, jika tidak kita arahkan pada suatu tujuan, akan kita lakukan dengan sia-sia; dan jika kita arahkan pada tujuan yang salah, kita akan meleset dari sasaran.”

“Apakah kamu ingin berbuat baik atau ingin dipuji?”

“Sebab siapakah yang baik jika ia tidak tahu siapa dirinya? Dan siapakah yang tahu apa dirinya, jika ia lupa bahwa segala yang tercipta itu fana, dan bahwa tidak mungkin seorang manusia selalu bersama manusia lain?”

“Tidakkah kamu tahu bahwa orang baik tidak melakukan apa pun demi penampilan, melainkan demi berbuat benar?”

“Maka, pilihlah apakah kamu akan menjadi peminum berat dan menyenangkan bagi kawan-kawan lamamu, atau orang yang tidak mabuk dan tidak menyenangkan bagi mereka.”

“Namun, jika membaca tidak menjamin bagimu hidup yang bahagia dan tenang, apa gunanya?”

“Jika kamu seperti serigala, kamu harus balas menggigit dan melempar lebih banyak batu. Namun, jika kamu mempertimbangkan apa yang pantas bagi manusia, periksalah gudang perbekalanmu, lihatlah dengan kemampuan apa kamu datang ke dunia.”

“Dan siapakah yang telah hidup begitu lama bersamamu seperti kamu dengan dirimu sendiri? Dan siapakah yang memiliki daya sebesar itu untuk meyakinkanmu seperti dayamu untuk meyakinkan dirimu sendiri; dan siapakah yang lebih berniat baik dan lebih dekat denganmu daripada dirimu sendiri?”

“Pertama-tama, berusahalah agar siapa dirimu tidak diketahui orang: jadilah filsuf bagi dirimu sendiri (atau, berfilsafatlah untuk dirimu sendiri) untuk sementara waktu.”

“Bertarunglah dengan dirimu sendiri, kembalikanlah dirimu pada kepatutan, pada kerendahan hati, pada kebebasan.”

“Dan sekarang, anggaplah bahwa tubuhmu sendiri telah dipercayakan kepadamu seperti seekor kuda; mandikanlah, keringkanlah, jagalah agar tak seorang pun berpaling darinya, agar tak seorang pun menyingkir karenanya.”

“Adakah bagian hidup yang dikecualikan, yang tidak dijangkau oleh perhatian? Sebab apakah kamu akan melakukannya (apa pun dalam hidup) lebih buruk dengan memperhatikannya, dan lebih baik dengan sama sekali tidak memperhatikannya?”

“Namun, jika kamu sungguh memercayaiku, jelaslah bahwa kamu memercayaiku karena aku setia dan rendah hati, bukan karena aku telah menceritakan urusan-urusanku kepadamu.”

“Namun, kini aku adalah makhluk yang bernalar, dan aku patut memuji Tuhan: inilah tugasku; aku melakukannya, dan aku tidak akan meninggalkan pos ini selama aku diizinkan menempatinya; dan aku mengajak kalian untuk turut melantunkan lagu yang sama ini.”

“Dan baik bagimu untuk mengetahui kesiapan dan kemampuanmu sendiri, agar dalam hal-hal yang belum kamu persiapkan, kamu dapat tetap diam dan tidak merasa jengkel jika orang lain lebih unggul daripadamu.”

“Mimbar pengadilan dan penjara masing-masing adalah suatu tempat, yang satu tinggi dan yang lain rendah; tetapi kehendak dapat dijaga tetap sama, jika kamu memilih untuk menjaganya tetap sama di keduanya.”

“Jika aku memang harus mempertaruhkan diriku dalam bahaya demi seorang sahabat, dan jika bahkan mati demi dia adalah kewajibanku, lalu apa perlunya aku akan ramalan?”

“Inilah ciri pertama dan utama Sokrates: tidak pernah jengkel dalam berdebat, tidak pernah mengucapkan sesuatu yang kasar ataupun menghina, tetapi bersabar terhadap orang-orang yang kasar dan mengakhiri pertengkaran.”

“Ketika aku melihat seseorang cemas, aku berkata: Apa yang diinginkan orang ini? Jika ia tidak menginginkan sesuatu yang tidak di bawah kendalinya, bagaimana mungkin ia cemas?”

“Sudahkah kamu bersusah payah mempelajari apa itu orang baik dan apa itu orang jahat, dan bagaimana seseorang menjadi yang satu atau yang lain?”

“Maka, jika kamu ingin menjadi elok, anak muda, bekerja keraslah untuk ini: meraih keunggulan sebagai manusia.”

“Kamu adalah manusia; dan manusia adalah makhluk fana yang memiliki kemampuan menggunakan kesan-kesan secara bernalar.”

“Sebab manusia tidak ditunjukkan dengan jari, seperti batu atau sepotong kayu; tetapi ketika seseorang menunjukkan prinsip-prinsip orang itu, barulah ia menunjukkannya sebagai manusia.”

“Namun, di depan umum, jangan menuntut lebih dari yang menjadi hakmu, dan jangan berusaha mengambil untuk dirimu sendiri apa yang menjadi milik semua orang.”

“Sebab aku ingin penyakit atau kematian mendapatiku sedang tidak mengurus apa pun selain kehendakku sendiri, agar aku bebas dari keresahan, agar aku bebas dari hambatan, bebas dari paksaan, dan hidup dalam kebebasan.”

“Maka, jangan mencampuradukkan hal-hal yang berbeda, dan jangan berharap, ketika kamu bekerja keras pada satu hal, untuk mengalami kemajuan pada hal lain.”

“Sebagaimana kita melatih diri menghadapi pertanyaan-pertanyaan sofistis, demikian pula kita hendaknya setiap hari melatih diri menghadapi kesan-kesan; sebab kesan-kesan ini pun mengajukan pertanyaan kepada kita.”

“Sekarang (hendaknya kamu berkata), bahan yang harus kuolah adalah pengertianku, sebagaimana kayu bagi tukang kayu, sebagaimana kulit bagi tukang sepatu; dan urusanku adalah penggunaan kesan-kesan secara benar.”

“Namun, di atas segalanya, daya penuntun seorang filsuf Sinis harus lebih murni daripada matahari; dan jika tidak, ia niscaya seorang penipu licik dan orang yang tak berprinsip, sebab sementara ia sendiri terjerat dalam suatu sifat buruk, ia akan mencela orang lain.”

“Apakah memalukan bagimu sesuatu yang bukan perbuatanmu sendiri, yang penyebabnya bukan kamu, yang datang kepadamu secara kebetulan, seperti sakit kepala, seperti demam?”

“Orang-orang mengurung singa-singa jinak, memberi mereka makan, dan sebagian membawa mereka berkeliling; dan siapa yang akan mengatakan bahwa singa ini bebas? Bukankah makin nyaman ia hidup, makin dalam pula ia berada dalam keadaan seperti budak?”

“Sebab tak seorang pun takut kepada Kaisar itu sendiri; yang ia takuti adalah kematian, pembuangan, perampasan hartanya, penjara, dan aib.”

“Mungkinkah orang yang menginginkan salah satu dari hal-hal yang bergantung pada orang lain dapat bebas dari hambatan?”

“Sebab rasa takut timbul dari apa yang kamu nantikan, sedangkan duka dari apa yang sudah hadir.”

“Sebab aktor yang baik pun menjaga perannya dengan berhenti ketika ia harus berhenti, lebih baik daripada bila ia terus berakting melampaui waktu yang semestinya.”

“Jangan menjadikan hal itu tontonan tragedi, tetapi bicarakanlah sebagaimana adanya: kini sudah waktunya materi (tubuh) terurai kembali menjadi hal-hal yang menyusunnya.”

“Maka, bila aku tidak takut akan apa pun yang dapat dilakukan seorang tiran terhadapku, dan tidak menginginkan apa pun yang dapat ia berikan, mengapa aku masih memandang dengan takjub (kagum)?”

“Namun, jika periuk tempat dagingmu dimasak pecah, haruskah kamu mati kelaparan karena tidak memiliki periuk yang biasa kamu pakai?”

“Sebab kebebasan diperoleh bukan dengan memenuhi keinginan-keinginan manusia, melainkan dengan menyingkirkan keinginan.”

“Kesulitanlah yang menunjukkan watak manusia. Karena itu, ketika suatu krisis yang sulit menghadangmu, ingatlah bahwa kamu bagaikan pemuda yang masih mentah, yang sedang diajak bergulat oleh Tuhan sang pelatih.”

“Apakah tugas pertama seorang filsuf? Membuang rasa tinggi hati: sebab mustahil seseorang mulai mempelajari apa yang ia kira sudah ia ketahui.”

“Tidak ada hal besar yang tercipta secara tiba-tiba, sebagaimana segugus anggur atau sebutir buah ara pun tidak. Jika sekarang kamu berkata kepadaku, ‘Aku ingin buah ara,’ aku akan menjawab bahwa hal itu membutuhkan waktu. Biarlah ia berbunga dulu, lalu berbuah, kemudian matang.”

“Sebab yang menakutkan bukanlah kematian atau rasa sakit, melainkan rasa takut akan rasa sakit atau kematian.”

“Setiap kebiasaan dan setiap kemampuan diteguhkan dan diperkuat oleh perbuatan yang sesuai dengannya: kemampuan berjalan oleh berjalan, kemampuan berlari oleh berlari. Jika kamu ingin memiliki kemampuan membaca, membacalah; jika kemampuan menulis, menulislah.”

“Kita harus memanfaatkan sebaik-baiknya hal-hal yang di bawah kendali kita, dan menerima sisanya sebagaimana alam memberikannya.”

“Ke mana pun aku pergi, keadaanku akan baik: sebab di sini pun bukan tempat ini yang membuatku sejahtera, melainkan penilaian-penilaianku, dan semua itu akan kubawa serta, sebab tak seorang pun dapat merampasnya dariku.”

“Ketika kabar yang meresahkan disampaikan kepadamu, ingatlah ini: kabar tidak dapat memengaruhi apa pun yang berada dalam wilayah kehendak.”

“Sebab aku tidak abadi, melainkan seorang manusia, bagian dari alam semesta sebagaimana satu jam adalah bagian dari hari. Seperti jam itu, aku harus hadir di sini, dan seperti satu jam, aku harus berlalu.”

“Waspadalah terhadap satu hal, kawan: perhatikan berapa harga yang kamu pasang untuk menjual kehendakmu. Kalaupun kamu tidak melakukan hal lain, janganlah menjual kehendakmu dengan murah.”

“Tak seorang pun menjadi tuan atas orang lain; tuannya hanyalah kematian dan kehidupan, kesenangan dan rasa sakit.”

“Sebagaimana aktor yang buruk tidak dapat bernyanyi sendirian, melainkan hanya dalam rombongan besar, demikian pula sebagian orang tidak dapat berjalan sendirian. Kawan, jika kamu memang berharga, kamu harus berjalan sendirian, berbicara dengan dirimu sendiri, dan tidak bersembunyi di tengah paduan suara.”

“Lalu, kamu ingin kematian mendapatimu sedang melakukan apa? Adapun aku, aku ingin didapatinya sedang sibuk dengan suatu tugas yang manusiawi, apa pun itu—sesuatu yang mulia, yang bermanfaat, yang memajukan kebaikan bersama.”

“Maka, jika kamu ingin tidak mudah marah, jangan memberi makan kebiasaan marahmu, jangan menambahkan bahan bakar ke dalam api. Sebagai permulaan, tenanglah, dan hitunglah hari-hari ketika kamu tidak marah.”

“Bepergian ke negeri lain adalah perubahan kecil; kematian adalah perubahan yang lebih besar—dari apa yang kini ada, bukan menuju apa yang tidak ada, melainkan menuju apa yang kini tidak ada.”

“Tunjukkan kepadaku orang yang sakit namun bahagia, dalam bahaya namun bahagia, sekarat namun bahagia, dalam pengasingan dan bahagia, dalam aib dan bahagia.”

“Pertama-tama, katakanlah kepada dirimu sendiri, kamu ingin menjadi orang macam apa; setelah kamu menetapkannya, bertindaklah sesuai dengan itu dalam segala hal yang kamu lakukan.”

“Ketika kamu mengendurkan perhatianmu sebentar, jangan mengira bahwa kamu akan dapat memperolehnya kembali sesuka hatimu, tetapi camkanlah baik-baik bahwa kekeliruanmu hari ini niscaya menempatkanmu pada posisi yang lebih buruk untuk kesempatan-kesempatan lain.”

“Sebab di mana lagi ada persahabatan selain di tempat yang ada kesetiaan dan kehormatan, tempat orang-orang memberi dan menerima apa yang baik, dan tidak ada yang lain?”

“Nah, apa manfaat yang diperoleh seorang atlet dari orang yang bergulat dengannya? Manfaat yang terbesar. Demikian pula orang yang menghinaku membantu melatihku untuk pertandingan: ia melatihku menjadi sabar, bebas dari nafsu, dan lembut.”

“Hai orang malang, tidakkah kamu puas dengan apa yang kamu lihat hari demi hari? Dapatkah matamu memandang sesuatu yang lebih baik atau lebih agung daripada matahari, bulan, bintang-bintang, seluruh bumi, dan samudra?”

“Kakiku akan kamu belenggu—ya, tetapi kehendakku—tidak, bahkan Zeus pun tidak dapat menaklukkannya.”

“Maka, tidakkah kamu mau menyaksikan arak-arakan dan perayaan itu selama hal itu diberikan kepadamu, lalu, ketika Tuhan menuntunmu keluar, pergi sambil membungkuk hormat kepada-Nya dan bersyukur atas apa yang telah kamu dengar dan lihat?”

“Ingatlah bahwa bukan hanya keinginan akan jabatan dan kekayaan yang membuat manusia hina dan menghamba kepada orang lain, melainkan juga keinginan akan ketenangan, waktu luang, bepergian, dan belajar.”

“Jika kamu kehilangan keterampilan dalam tata bahasa atau musik, kamu akan menganggap kehilangan itu sebagai kerugian; jika kamu akan kehilangan kehormatan, martabat, dan kelembutan, apakah kamu menganggapnya bukan apa-apa?”

“Sekolah filsuf, Saudara-saudara, adalah ruang praktik dokter. Kalian harus meninggalkannya dengan rasa sakit, bukan dengan rasa senang.”

“Orang yang banyak bergaul dengan orang lain, entah untuk bercakap-cakap, untuk pesta minum anggur, atau secara umum untuk tujuan-tujuan sosial, pasti akan menjadi seperti mereka atau mengubah mereka menjadi seperti dirinya.”

“Tidakkah kamu mau meletakkan fondasi ini terlebih dahulu—yaitu, memeriksa keputusanmu dan melihat apakah keputusan itu sehat atau tidak, lalu sesudahnya membangun di atasnya keteguhan dan tekadmu yang tak tergoyahkan?”

“Orang yang baik dan luhur tidak bertengkar dengan siapa pun, dan sebisa mungkin tidak membiarkan orang lain bertengkar.”

“Bukankah lebih baik memiliki harga diri daripada menjadi kaya?”

“Mungkinkah sama sekali luput dari kekeliruan? Tidak, itu mustahil; tetapi mungkin untuk terus-menerus mengarahkan pikiran agar menghindari kekeliruan.”

“Namun, kita cemas akan tubuh kita yang tak seberapa, akan harta kita yang secuil, akan apa yang dipikirkan Kaisar, tetapi sama sekali tidak cemas akan apa yang ada di dalam diri kita.”

“Dalam teori, cukup mudah memeriksa dan membantah orang yang tidak tahu, tetapi dalam praktik hidup, orang tidak mau dirinya diuji, dan kita membenci orang yang memeriksa dan menelanjangi kita.”

“Namun, penunjuk jalan yang sejati, ketika mendapati seseorang tersesat, menuntunnya ke jalan yang benar, alih-alih meninggalkannya dengan ejekan atau hinaan.”

“Manusia hanya dapat menjumpai sesamanya dengan semestinya bila ia memahami keyakinan-keyakinan orang itu dan, sebaliknya, menunjukkan keyakinannya sendiri kepadanya.”

“Ketika kamu melihat orang lain memegang jabatan, imbangilah jabatannya dengan kenyataan bahwa kamu tidak membutuhkan jabatan; ketika kamu melihat orang lain kaya, lihatlah apa yang kamu miliki sebagai gantinya.”

“Maka, tidakkah kamu mau berhenti mengurusi orang lain dan menjadi guru sekaligus murid bagi dirimu sendiri?”

“Setiap keahlian, ketika sedang diajarkan, terasa melelahkan bagi orang yang belum terampil dan belum berpengalaman di dalamnya.”

“Nah, ketika sendirian, kamu hendaknya menyebutnya ketenangan dan kebebasan, dan menganggap dirimu setara dengan para dewa; ketika berada di tengah orang banyak, kamu hendaknya tidak menyebutnya kerumunan, gerombolan, atau gangguan, melainkan hari raya dan pesta, dan dengan demikian menerima segala sesuatu dengan hati yang puas.”

“Jika tidak masuk akal bahwa kebaikan siput terletak pada cangkangnya, apakah masuk akal bahwa kebaikan manusia terletak pada tubuhnya?”

“Sebagaimana kita mengasihani orang buta dan orang pincang, demikian pula kita hendaknya mengasihani mereka yang dibutakan dan dibuat pincang dalam daya penuntun mereka yang tertinggi.”

“Hakikat kebaikan dan keburukan terletak pada sikap kehendak.”

“Jika kamu tidak mempelajari pelajaranmu untuk memperlihatkannya dalam tindakan, untuk apa kamu mempelajarinya?”

“Sebab begitu kamu membiarkan hal-hal lahiriah menguasai apa yang menjadi milikmu sendiri, lebih baik kamu menjadi budak sekalian, dan selesailah perkaranya.”

“Sulit menyatukan dan memadukan sifat-sifat ini—ketekunan orang yang mencurahkan dirinya pada hal-hal kebendaan dan keteguhan orang yang tidak memedulikannya—namun bukan mustahil.”

“Aku hanya melakukan apa yang di bawah kendaliku: tenggelam, jika aku memang harus tenggelam, tanpa rasa takut, tanpa meratap atau menyalahkan langit, sebab aku tahu bahwa apa yang lahir pasti juga binasa.”

“Kalau begitu, bolehkah kita menyimpulkan bahwa dalam ranah perilaku pun tidak cukup sekadar ingin menjadi baik, tetapi orang harus mempelajari hal-hal tertentu?”

“Namun, apakah lebih baik berbicara atau diam, berbicara dengan cara ini atau itu, dan apakah hal itu pantas atau tidak pantas—singkatnya, menentukan saat dan kegunaan bagi setiap tuturan, semua ini adalah persoalan bagi satu daya saja, yaitu daya kehendak.”

“Belajarlah menanggung ejekan, lihatlah sekelilingmu, periksalah dirimu, agar kamu dapat mengenal siapa dirimu.”

“Kawan, pertimbangkanlah dulu apa yang hendak kamu kerjakan; lalu pertimbangkanlah kemampuanmu sendiri, dan apa yang sanggup kamu tanggung.”

“Dapatkah seseorang diasingkan ke luar alam semesta? Tidak dapat. Ke mana pun aku pergi, di sana ada matahari, di sana ada bulan, di sana ada bintang-bintang, mimpi, pertanda, percakapan dengan para dewa.”

“Lebih jauh lagi, ketika khayalanmu (yang tidak di bawah kendalimu) menggigit jiwamu dalam-dalam, lawanlah ia dengan nalarmu, kalahkanlah ia, jangan biarkan ia menjadi kuat atau maju ke langkah berikutnya, memunculkan gambaran apa pun yang ia suka.”

“Maka, tetaplah terjaga dan awasilah kesan-kesanmu: yang kamu jaga bukanlah perkara sepele, melainkan harga diri, kehormatan, keteguhan, ketenangan batin yang tak tersentuh oleh kesusahan, rasa takut, atau kegelisahan—singkatnya, kebebasan.”

“Karena itu, aku tidak dapat menyebut seseorang rajin bila aku hanya diberi tahu bahwa ia membaca atau menulis, tidak, bahkan tidak juga bila ditambahkan, ‘Ia bekerja sepanjang malam,’ kecuali jika aku tahu untuk apa ia bekerja.”

“Jangan pernah memuji atau mencela orang karena sifat-sifat yang netral, melainkan karena penilaian-penilaian mereka.”

“Maka, kekotoran jiwa terletak pada penilaian-penilaian yang buruk, dan penyuciannya terletak pada menumbuhkan penilaian-penilaian yang benar di dalamnya; dan jiwa yang murni adalah jiwa yang memiliki penilaian yang benar, sebab hanya jiwa seperti itulah yang kebal terhadap kekacauan dan pencemaran dalam fungsi-fungsinya.”